Thủ tướng Chính phủ mới đây đã ký thông qua Nghị định số 117/2009/NĐ-CP về xử lý vi phạm pháp luật trong lĩnh vực bảo vệ môi trường, thay thế Nghị định số 81/2006/NĐ-CP ban hành ngày 09/8/2006.

So với mức xử phạt tối đa 70 triệu đồng quy định tại Nghị định 81, mức xử phạt lần này được điều chỉnh tăng lên trên 7 lần, tối đa là 500 triệu đồng.

Với 9 chương, 61 điều, Nghị định 117 quy định rõ đối tượng bị xử lý; hình thức xử phạt và biện pháp khắc phục hậu quả; thời hiệu xử phạt vi phạm hành chính, thời hạn được coi là chưa bị xử phạt vi phạm hành chính...
 
Cụ thể, đối với hành vi vi phạm các cam kết bảo vệ môi trường, mức xử phạt có thể lên đến 25 triệu đồng; vi phạm quy định về lập, thực hiện báo cáo đánh giá tác động môi trường có thể bị phạt tiền tối đa đến 300 triệu đồng…

Đối với hành vi xả nước thải, tùy vào cấp độ vi phạm, lượng nước thải sẽ bị phạt cảnh cáo, phạt tiền từ 100 nghìn đồng đến 500 triệu đồng. Với hành vi vi phạm các quy định về bảo vệ môi trường trong nhập khẩu phế liệu, mức xử phạt quy định là từ 20 triệu đồng đến 500 triệu đồng.

Đặc biệt, với cơ sở sản xuất, kinh doanh, dịch vụ gây ô nhiễm môi trường nghiêm trọng ngoài xử phạt bằng tiền còn bị áp dụng một trong các hình thức xử lý như đình chỉ hoặc cấm hoạt động; buộc di dời hoặc bị công khai thông tin trên các phương tiện thông tin đại chúng…

Ngoài ra, tùy theo tính chất, mức độ vi phạm có thể bị áp dụng một hoặc các hình thức xử phạt bổ sung và biện pháp khắc phục hậu quả, như tước giấy phép hành nghề, tịch thu tang vật, buộc tiêu hủy và phải phục hồi môi trường...

Nghị định có hiệu lực thi hành kể từ ngày 1/3/2010.