Sản xuất hàng loạt 'đốt nóng' cuộc đua robot hình người giữa Mỹ và Trung Quốc

Sự phấn khích của giới đầu tư đối với tiềm năng của robot hình người – những cỗ máy được trang bị trí tuệ nhân tạo và có hình dáng giống con người – đã gia tăng trong những tháng gần đây. Một CEO Trung Quốc thậm chí còn dự đoán rằng, ngành robot có thể sớm vượt qua ngành công nghiệp ô tô.

Mặc dù robot hình người vẫn chưa được sản xuất hàng loạt hay thương mại hóa, một số công ty hiện đã tiến rất gần đến việc vượt qua rào cản này. 

Figure AI, một công ty chế tạo robot của Mỹ, gần đây đã ra mắt dây chuyền sản xuất tự động tiên tiến được giới thiệu có khả năng sản xuất tới 12.000 robot hình người mỗi năm.

Không kém cạnh, tập đoàn thiết bị gia dụng khổng lồ Midea của Trung Quốc ngay sau đó đã trở thành cái tên mới nhất tham gia vào lĩnh vực này, khi giới thiệu nguyên mẫu robot hình người do chính công ty phát triển. 

Startup robot Unitree của Trung Quốc cũng đã gây chú ý khi công bố rằng robot hình người linh hoạt – thường được gọi là "kung fu bot" – đã thực hiện thành công cú lộn ngang đầu tiên trong ngành.

Chỉ vài giờ sau đó, CEO của tập đoàn trí tuệ nhân tạo toàn cầu Nvidia, Jensen Huang, đã đưa ra dự đoán lạc quan về một cuộc cách mạng robot hình người sắp diễn ra, tiếp tục thu hút sự chú ý và bình luận sôi nổi. 

Đó chỉ là những điểm nổi bật trong chuỗi ngày biến động khi hàng loạt công ty Trung Quốc khác cũng công bố kế hoạch triển khai robot tại các nhà máy, cửa hàng và hộ gia đình.

Giới phân tích nhận định rằng chuỗi đột phá gần đây, với sự xuất hiện của các robot có khả năng di chuyển linh hoạt vượt trội, đã củng cố niềm tin vào công nghệ này và có thể sớm thúc đẩy các nhà sản xuất Trung Quốc triển khai robot hình người rộng rãi hơn.

“Chúng ta đã chứng kiến những bước tiến liên tục từ các nhà sản xuất robot hình người”, Wu Tingting, nhà phân tích tại Công ty Chứng khoán Thượng Hải, nhận xét trong báo cáo nghiên cứu mới nhất. “Ngành công nghiệp trong và ngoài nước đã chứng kiến nhiều đột phá đáng kể gần đây, và số lượng doanh nghiệp mới tham gia vào lĩnh vực này cũng đang tăng nhanh chóng”.  “Chuỗi cung ứng robot hình người đã bước vào giai đoạn ‘trăm hoa đua nở”,  Wu nói thêm.

Unitree, startup có trụ sở tại tỉnh Chiết Giang, Trung Quốc, đã đăng tải một video cho thấy mẫu robot G1 mảnh mai thực hiện cú lộn ngang – một động tác mới đầy thử thách đối với cỗ máy từng gây sốt hồi đầu năm nhờ khả năng tung cước như võ sĩ kung fu. 

Theo Unitree, cú lộn ngang thậm chí còn khó thực hiện hơn so với cú lộn ngược trên không mà mẫu robot tiền nhiệm H1 đã trình diễn hồi đầu tháng 3 này.

Trước đó, robot H1 đã trở nên nổi tiếng toàn quốc sau khi thực hiện một điệu múa dân gian trong chương trình Gala mừng Tết Nguyên đán của Đài truyền hình trung ương CCTV – sự kiện truyền hình được theo dõi nhiều nhất tại Trung Quốc hồi tháng 1. 

TƯƠNG LAI CỦA ỨNG DỤNG ROBOT HÌNH NGƯỜI

Phía bên kia bờ Thái Bình Dương, CEO Jensen Huang của Nvidia tại hội nghị nhà phát triển ở San Jose, California, từng phát biểu rằng, robot hình người có thể sẽ được đưa vào sử dụng rộng rãi trong ngành sản xuất trong chưa đầy 5 năm tới. 

Theo vị này, các robot có khả năng sẽ được triển khai tại các nhà máy trước – nơi chúng chỉ cần thực hiện các nhiệm vụ được xác định rõ ràng trong một môi trường kiểm soát. 

Điều này trên thực tế đã diễn ra. Nhà sản xuất ô tô Trung Quốc Chery đã ra mắt các mẫu robot dự kiến sẽ được sử dụng trên dây chuyền lắp ráp xe, cũng như tại các cửa hàng và trung tâm dịch vụ của hãng. 

Tập đoàn thiết bị gia dụng hàng đầu Trung Quốc Haier cũng tuyên bố kế hoạch phát triển robot ứng dụng trí tuệ nhân tạo để sử dụng trong gia đình, sau khi đã đầu tư vào robot công nghiệp nhằm nâng cao năng suất tại các nhà máy.

Trong khi đó, Shenzhen Dobot, startup nổi tiếng với các cánh tay robot phục vụ sản xuất, đã chứng kiến giá cổ phiếu tăng gần 28% sau khi công bố kế hoạch bán mẫu robot hình người mới nhất với giá 199.000 nhân dân tệ (khoảng 27.520 USD). 

Giới quan sát tại Trung Quốc cho rằng, Bắc Kinh đang nỗ lực củng cố vị thế dẫn đầu của nước này trong lĩnh vực robot hình người. 

“Chính phủ Trung Quốc đang thúc đẩy các nhà sản xuất nâng cấp thiết bị để triển khai robot hình người trên quy mô lớn, đặc biệt là trong các công việc lặp đi lặp lại và nguy hiểm”, Zhu Minghao, Giám đốc Trung tâm Nghiên cứu sản xuất tiên tiến tại Đại học Giao thông Bắc Kinh, cho biết trong một cuộc phỏng vấn với truyền thông của nước này.   

“Theo sự khuyến khích của chính quyền và trước tiềm năng cải thiện năng suất, ngày càng có nhiều công ty bắt đầu ứng dụng những robot linh hoạt này vào thực tế”, vị này nói thêm.   

Zhu nhận định rằng, ngành sản xuất sẽ là nơi thử nghiệm đầu tiên cho robot hình người tại Trung Quốc, trước khi chúng được ứng dụng rộng rãi trong hộ gia đình. 

“Các quan chức hiểu rằng điều này rất quan trọng để duy trì năng suất của ngành sản xuất Trung Quốc trong bối cảnh dân số đang suy giảm”, Zhu nhận định.