Không thể gọi thêm vốn, một kỳ lân trong lĩnh vực proptech tuyên bố đóng cửa

Là một trong nhiều công ty khởi nghiệp được gọi là công nghệ proptech, Veev đã phát triển thứ mà họ mô tả là hệ thống độc quyền xây dựng những ngôi nhà thông minh “tiền chế” tiết kiệm năng lượng. Trên trang web của mình, công ty cho biết họ đã “phát minh lại bức tường” bằng thứ mà họ gọi là “Hệ thống tường kín”.

ĐÓNG CỬA VÌ KHÔNG THỂ HUY ĐỘNG THÊM TIỀN

Tuy nhiên, startup vốn đã đạt định giá kỳ lân này vừa thông báo cho nhân viên về quyết định “đóng cửa công ty”, với lý do không thể huy động thêm tiền. Công ty cũng đã xác nhận tin tức này trong một tuyên bố cung cấp cho cơ quan chức năng.

“Veev đang trong quá trình huy động vốn nhưng đã bị hủy vào phút cuối. Do tình hình thị trường hiện tại ở Israel và trên toàn cầu, công ty không thể đảm bảo nguồn vốn bổ sung”, startup cho biết trong tuyên bố. 

Trên trang web của mình, Veev cho biết trụ sở chính của họ ở Hayward, California, nhưng trung tâm nghiên cứu và phát triển của họ lại ở Tel Aviv, Israel. Theo Calcalist, mối quan hệ chặt chẽ của công ty với Israel trước đây đã giúp công ty thu được 100 triệu USD đầu tư từ các nhà đầu tư Israel thông qua Sở giao dịch chứng khoán Tel Aviv. Công ty khởi nghiệp cho biết trong tuyên bố của mình rằng nhân viên ở Israel sẽ có thể tiếp tục làm việc cho đến khi tài sản của công ty được bán hết, mặc dù vẫn chưa rõ điều gì sẽ xảy ra với nhân viên ở California.

Theo trang web của công ty, Veev được thành lập vào năm 2008 với tên gọi Dragonfly Group và tập trung vào việc xây dựng mới các ngôi nhà dành cho một gia đình và nhà liền kề thông qua các vật liệu đúc sẵn được lắp ráp trước khi chúng đến công trường.

Vào thời kỳ đỉnh cao, Veev có 400 nhân viên và công ty khởi nghiệp này đã có thể huy động được 400 triệu USD tài trợ bổ sung vào tháng 2/2022 trong vòng Series D của mình. Công ty tự báo cáo vào tháng sau rằng họ đã được định giá hơn 1 tỷ USD, mặc dù không tiết lộ con số thực tế.

CÁC STARTUP ĐỐI MẶT THÁCH THỨC KHI LÃI SUẤT TĂNG, NHÀ ĐẦU TƯ THẮT CHẶT HẦU BAO

Nhưng giống như nhiều công ty khởi nghiệp khác ở Vùng Vịnh, vài năm qua là khoảng thời gian đầy thách thức đối với Veev. Công ty phải đối mặt với một con đường đặc biệt khó khăn sau khi Cục Dự trữ Liên bang bắt đầu tăng lãi suất, khiến các nhà đầu tư ít sẵn sàng chi hàng trăm triệu USD cho các công ty khởi nghiệp và giá xây dựng nhà đắt hơn.

Các vấn đề về chuỗi cung ứng chỉ làm vấn đề thêm trầm trọng và Veev được cho là không thể trả lãi cho khoản nợ mua bất động sản ở California. Vào tháng 11/2022, chỉ 8 tháng sau vòng tài trợ 400 triệu USD, công ty đã sa thải 30% nhân viên, trang SFGate đưa tin vào thời điểm đó.

Veev đã tuyên bố rằng cách xây nhà mới của họ giúp cắt giảm 54% lượng khí thải carbon liên quan và “Hệ thống tường kín” “độc quyền” mới của họ chính là chìa khóa. 

Veev tuyên bố trên trang web của mình: “Chúng tôi coi bức tường là khối xây dựng nguyên tử của ngôi nhà. Các bức tường của Veev bao gồm nhiều tấm, cả vật liệu cách nhiệt và hệ thống ống nước được lắp vào đúng vị trí. Các bức tường cũng có bảng điều khiển cảm ứng “ngôi nhà thông minh” để thay đổi hệ thống sưởi và tắt, bật các thiết bị.

Một hồ sơ có phần “tâng bốc” của công ty được đăng trên Forbes vào tháng 5 năm ngoái nói rằng những ngôi nhà của công ty có thể được xây dựng chỉ trong 30 ngày và “những tiến bộ của Veev cho thấy startup  này là một công ty công nghệ, chứ không hề giống như các công ty xây dựng nhà ở truyền thống trong nhiều thập kỷ qua”.

Bài báo của Forbes cũng lưu ý rằng Veev đang tiết kiệm tiền bằng cách “giảm thiểu lao động” và không dựa vào “các ngành nghề truyền thống”. Công ty đã lên kế hoạch xây dựng 500 ngôi nhà mỗi năm với đội ngũ nhân viên chỉ vài trăm người.

Bất chấp những khó khăn gần đây, công ty dường như vẫn tiếp tục mở rộng quy mô hoạt động. Một tháng trước, Giám đốc doanh thu Dafna Ben Porat Akiva đã đăng đoạn phim quay bằng máy bay không người lái lên LinkedIn về nhà máy mới của công ty ở Union City, California. Đoạn phim cho thấy một chiếc cần cẩu treo cờ Mỹ và Israel phía trên một tòa nhà. Akiva viết: “Thật tự hào về những ngôi nhà mới của Veev, những ngôi nhà sắp mọc lên nhanh chóng ở Union City CA!”.

Giám đốc điều hành và đồng sáng lập Amit Haller đã đăng lại video và viết: “Veev đang xây dựng vì nhân loại và một thế giới tốt đẹp hơn”.

Heller và người đồng sáng lập Avi Avrahami, trước đây đã thành lập một trang web niêm yết bất động sản của Israel có tên Reali, trang web này cũng đã đóng cửa vào tháng 9.

Trong một thông cáo vào thời điểm đó, Heller cho rằng việc đóng cửa là do “điều kiện thị trường tài chính và bất động sản đầy thách thức cũng như môi trường huy động vốn không thuận lợi”.