Năm 2014, Apple và Samsung từng đối đầu quyết liệt để giành “ngôi vương” trên thị trường smartphone toàn cầu. Khi Samsung tung ra các mẫu máy màn hình lớn, cộng đồng iFan cũng gây áp lực đòi Apple đáp trả.

Thời điểm đó, Apple mất một khoảng thời gian, nhưng cuối cùng cũng ra mắt iPhone 6 – bước ngoặt phá vỡ thiết kế cũ với lựa chọn màn hình lớn. Và iPhone đã thắng, theo CNBC.

Thế nhưng, hơn một thập kỷ sau, số liệu về doanh số và lượng smartphone xuất xưởng cho thấy cuộc chiến Apple – Samsung lại bùng nổ. Lần này, tất cả vẫn xoay quanh câu chuyện màn hình.

SAMSUNG BỨT PHÁ, APPLE HỤT NHỊP

Theo dữ liệu từ Canalys, trong quý II, lượng smartphone xuất xưởng của Samsung tại Hoa Kỳ tăng vọt, giúp thị phần của hãng nhảy từ 23% lên 31%. Trong khi đó, Apple giảm từ 56% xuống còn 49%.

Apple vẫn là hãng smartphone số 1 tại Hoa Kỳ, chiếm phần lớn doanh số bán mới, nhưng sự sụt giảm này được xem là dấu hiệu “nhiễu loạn” đầu tiên trong suốt hơn một thập kỷ thống trị.

Đây cũng là một phần lý do khiến cổ phiếu Apple giảm 7,5% từ đầu năm đến nay, kém hơn hầu hết ông lớn công nghệ Hoa Kỳ, ngoại trừ Tesla. Ngược lại, cổ phiếu Samsung tăng tới 35% trong năm 2025. Dù vậy, doanh số iPhone quý 7 của Apple vẫn tăng 13% so với cùng kỳ.

Tháng 7 vừa qua, Samsung cho ra mắt hai mẫu điện thoại màn hình gập mới: Z Fold 7 – có thể mở rộng thành tablet, và Z Flip – kiểu dáng gập giống điện thoại vỏ sò truyền thống, có tích hợp tính năng hiện đại..

Các thiết bị này nhanh chóng “gây bão” mạng xã hội, nhất là qua các video thử độ bền. Một streamer thậm chí còn phát trực tiếp cảnh gập Z Fold 7 hơn 200.000 lần. Clip được cắt ngắn và lan truyền khắp nơi, có bản đạt hơn 15 triệu lượt xem trên YouTube.

Theo Sprout Social, trong tháng qua, những dòng cao cấp của Samsung, đặc biệt Z Fold 7, được nhắc tới hơn 50.000 lần trên mạng xã hội, với 83% bình luận tích cực hoặc trung tính.

Tuy nhiên, sự dịch chuyển thị phần không chỉ đến từ thị hiếu người dùng. Giới chuyên gia cho rằng yếu tố thuế quan cũng tác động mạnh, buộc các hãng điều chỉnh chiến lược sản xuất và phân phối.

Song lợi thế lớn của Samsung là danh mục sản phẩm trải dài nhiều phân khúc, từ giá rẻ đến siêu cao cấp. Tại Hoa Kỳ, chính smartphone giá thấp đã giúp Samsung cải thiện đáng kể, bên cạnh những mẫu đầu bảng có giá cao hơn cả iPhone.

“Dòng Galaxy và Z của Samsung trải rộng từ 650 USD đến 2.400 USD. Đây là khoảng giá khổng lồ, cho phép họ tiếp cận mọi tệp khách hàng”, chuyên gia Runar Bjorhovde (Canalys) nhận xét.

Trong khi đó, iPhone gần như giữ nguyên thiết kế từ năm 2017: tấm kính chữ nhật với màn hình cảm ứng phía trước, vài camera phía sau. Apple hiện cung cấp 4 phiên bản, giá từ 829 USD đến 1.599 USD. Ngược lại, Samsung và nhiều đối thủ đang vượt ra ngoài “hình thỏi kẹo” truyền thống để thử nghiệm kiểu dáng mới.

APPLE ĐỨNG TRƯỚC ÁP LỰC ĐỔI MỚI

Apple dự kiến sẽ sớm nhập cuộc. Tháng tới, hãng có thể tung ra một mẫu iPhone siêu mỏng nhằm cạnh tranh trực diện với Galaxy Edge.

“Apple đặt cược rằng mẫu Air dày chỉ 5,5mm sẽ kéo doanh số đi lên, khi thử nghiệm cho thấy thị trường có nhu cầu lớn với kiểu dáng mới này”, chuyên gia John Donovan (Loop Capital) nhận định.

Không chỉ vậy, Apple còn được dự đoán sẽ ra mắt iPhone gập đầu tiên vào năm 2026 trong dòng iPhone 18. Nhà phân tích Samik Chatterjee (JPMorgan Chase) viết: “Nhà đầu tư đã hướng sự chú ý tới mẫu ra mắt mùa thu 2026, khi Apple tung iPhone gập như một phần trong kế hoạch dài hạn”.

Với thiết bị mới, Apple có thể bán với giá cao hơn. Hiện iPhone 16 Pro Max khởi điểm 1.199 USD (256GB), cao nhất 1.599 USD (1TB). Trong khi Galaxy Z Fold 7 có giá từ 1.999 USD tới 2.419 USD. Theo dự báo, iPhone gập của Apple cũng có thể khởi điểm ở mức 1.999 USD.

‘KHÔNG CÒN PHẢI ĐÁNH ĐỔI KHI CHỌN ĐIỆN THOẠI GẬP’

Một người cầm điện thoại Samsung Galaxy Z Fold 7 trong một sự kiện ở New York, Hoa Kỳ

Samsung từng ra mắt điện thoại gập đầu tiên năm 2019 nhưng thất bại vì độ bền. Lần này, hãng khẳng định công nghệ đã sẵn sàng cho thị trường đại chúng.

“Giờ đây, người dùng gần như không phải chấp nhận bất kỳ sự đánh đổi nào khi chọn mua điện thoại gập”, ông Drew Blackard, Phó Chủ tịch phụ trách di động của Samsung Electronics America, nói.

Samsung không công bố số liệu chi tiết, nhưng cho biết Z Fold 7 đã có lượng đặt trước cao hơn 25% so với bất kỳ mẫu gập nào trước đó, doanh số cũng vượt 50% so với phiên bản tiền nhiệm.

Theo Counterpoint Research, doanh số smartphone Samsung quý II tăng 16%, chủ yếu nhờ nhu cầu cao với các thiết bị cao cấp như Z Fold 7 và S25 Edge.

Trong khi đó, trí tuệ nhân tạo (AI) đang mở ra hướng đi mới cho thiết kế phần cứng. OpenAI hồi tháng 5 đã chi 6,5 tỷ USD mua startup của ông Jony Ive, “cha đẻ” thiết kế iPhone, để phát triển thiết bị thế hệ tiếp theo. Một số startup AI khác cũng giới thiệu ghim áo, vòng cổ, kính thông minh điều khiển bằng giọng nói.

Một số thiết bị Samsung và Android khác được tích hợp Google Gemini, một trong những mô hình AI hàng đầu hiện nay, vượt trội hơn Siri và Apple Intelligence về nhiều tính năng.

Ông Blackard cho biết màn hình lớn của điện thoại gập rất phù hợp để khai thác AI. Ví dụ, tính năng Circle to Search của Google cho phép khoanh tròn nội dung trên màn hình để tìm hiểu thêm, đồng thời vẫn giữ nguyên nội dung gốc song song với kết quả tìm kiếm.

“Trải nghiệm như vậy mang lại hiệu quả khác biệt”, ông Blackard khẳng định.

Một số nhà đầu tư lo ngại việc Apple chậm triển khai AI, chẳng hạn Siri thế hệ mới bị lùi sang năm tới, có thể ảnh hưởng doanh số. Tuy nhiên, giới quan sát cho rằng sức mạnh thương hiệu và hệ sinh thái Apple sẽ giúp hãng giữ chân người dùng trong vài năm tới.

“Apple chưa bao giờ là người đi đầu”, ông Chatterjee nói. “Họ quan sát, chờ công nghệ chín muồi, đảm bảo không còn rào cản lớn, rồi mới tung ra sản phẩm”. Với điện thoại gập, có lẽ thời điểm đó đã đến.