Mới đây, OpenAI cho hay họ sẽ mua lại công ty khởi nghiệp về thiết bị AI io của Jony Ive, người từng là nhà thiết kế iPhone với mức định giá khoảng 6,4 tỷ USD trong thỏa thuận hoàn toàn bằng vốn chủ sở hữu, đưa công ty trí tuệ nhân tạo này tiến sâu hơn vào “thế giới” phần cứng.

Theo đó, ông Ive sẽ tiếp tục đảm nhiệm trách nhiệm sáng tạo và thiết kế chi tiết cho toàn bộ OpenAI và io. OpenAI cho biết io sẽ được đưa vào hoạt động nội bộ, trong khi Ive và “nhóm sáng tạo” của ông ấy có tên LoveFrom sẽ vẫn hoạt động độc lập.

Trong bài đăng mới đây của CEO OpenAI, Sam Altman và ông Ive cho biết io được thành lập cách đây một năm bởi Ive cùng với các cựu nhân viên Apple là Scott Cannon, Tang Tan và Evans Hankey, người đã đảm nhận vai trò của Ive tại Apple trong thời gian ngắn sau khi ông rời đi.

Bài đăng chia sẻ rằng: “Công việc của nhóm io là tập trung vào việc phát triển các sản phẩm truyền cảm hứng, trao quyền và hỗ trợ, giờ đây khi sáp nhập với OpenAI sẽ giúp công việc được kết hợp chặt chẽ hơn với các nhóm nghiên cứu, kỹ thuật và sản phẩm tại San Francisco”.

OpenAI cho biết họ sẽ trả 5 tỷ USD trong giao dịch này vì họ đã sở hữu 23% công ty. Cha đẻ của ChatGPT cho hay ông tin Ive là “nhà thiết kế vĩ đại nhất thế giới”.

Đây là thương vụ mua lại lớn nhất từ ​​trước đến nay của OpenAI và diễn ra chỉ sau vài tuần khi công ty đồng ý mua công cụ mã hóa hỗ trợ AI Windsurf với giá 3 tỷ USD. Trước đó, OpenAI đã mua lại công ty cơ sở dữ liệu phân tích Rockset với số tiền không được tiết lộ vào năm 2024.

Vào năm 2019, ông Jony Ive đã thông báo rằng mình sẽ rời Apple, nơi ông đã đảm nhiệm công việc giám đốc thiết kế nhiều năm để thành lập LoveForm. Theo Airbnb, một thị trường cộng đồng cho việc đặt và cho thuê phòng, căn hộ, có trụ sở tại thung lũng Silicon cho biết vào năm 2020 rằng Ive đang tư vấn cho công ty về việc tuyển dụng và các sản phẩm trong tương lai. 

Năm 2024, tờ New York Times từng đưa tin rằng khách hàng của LoveFrom trả cho công ty tới 200 triệu USD/năm và các nhà thiết kế của công ty vào thời điểm đó đang làm việc cho các dự án của Christie’s, Airbnb và Ferrari.

LoveFrom cho biết trên trang web của mình rằng công ty được thành lập bởi Ive và nhà thiết kế Marc Newson, nhưng không nói gì về những gì công ty làm hoặc đề cập đến io.

Ông Jony Ive là người chịu trách nhiệm thiết kế Apple các sản phẩm mang tính biểu tượng nhất của Apple, bao gồm iPod, iPhone, iPad và MacBook Air. Ông cũng giúp thiết kế trụ sở mới của Apple tại Cupertino, được gọi là Apple Park, một dự án bắt đầu vào năm 2004, với khuôn viên chính thức mở cửa vào năm 2019.

Tin tức về thương vụ mua lại này xuất hiện khi OpenAI, công ty gần đây được định giá 300 tỷ USD trong vòng gọi vốn do SoftBank dẫn đầu, đang nỗ lực để dẫn đầu trong cuộc đua AI tạo sinh, nơi các đối thủ cạnh tranh bao gồm Google, Anthropic và  xAI của Elon Musk đang đầu tư mạnh và thường xuyên tung ra các sản phẩm mới. Một phần để dẫn đầu trong cuộc đua đó bao gồm việc củng cố hoạt động phần cứng của công ty.

Để thúc đẩy tham vọng về phần cứng của mình, OpenAI đã thuê cựu giám đốc của Meta.

Việc ra mắt kính thực tế tăng cường (AR) Orion vào tháng 11/2024 là dấu mốc ghi nhận nỗ lực dẫn đầu về robot và phần cứng tiêu dùng của công ty. 

Cũng trong tháng 11, OpenAI đã đầu tư vào Physical Intelligence, một công ty khởi nghiệp về robot có trụ sở tại San Francisco, đã huy động được 400 triệu USD với mức định giá 2,4 tỷ đô la. Các nhà đầu tư khác bao gồm cả nhà sáng lập Amazon, ông Jeff Bezos. Theo trang web của công ty, công ty khởi nghiệp này tập trung vào việc “mang AI đa năng vào thế giới vật lý” bằng cách phát triển các mô hình AI và thuật toán quy mô lớn để cung cấp năng lượng cho robot.