Startup ứng dụng công nghệ AI giúp mọi người điều khiển giấc mơ

Khi Eric Wollberg và Wesley Berry gặp nhau vào tháng 3, Wollberg đang theo đuổi ý tưởng sử dụng những giấc mơ để khám phá ý thức còn Berry đang làm việc với nhạc sĩ Grimes để chuyển các tín hiệu thần kinh thành nghệ thuật. Cả hai đều bị mê hoặc bởi cách các công cụ chụp ảnh não có thể giúp vẽ ra bức tranh về các kiểu suy nghĩ của con người.

STARTUP ĐÃ HUY ĐỘNG 1,1 TRIỆU USD TÀI TRỢ

Hai người lần lượt ở độ tuổi 29 và 27, đồng sáng lập Prophetic cùng năm đó. Đó là một công ty khởi nghiệp công nghệ đang xây dựng cái mà công ty gọi là “thiết bị đeo đầu tiên trên thế giới giúp điều khiển những giấc mơ sáng suốt”. Đó là một thiết bị giống như băng đô phát ra tín hiệu siêu âm tập trung.

Những giấc mơ sáng suốt là một giấc mơ xảy ra khi một người đang ngủ và nhận thức được rằng họ đang mơ và có thể kiểm soát được các phần của giấc mơ.

Công ty khởi nghiệp này đã huy động được vòng tài trợ trị giá 1,1 triệu USD sự tham gia dẫn đầu của BoxGroup, quỹ VC nổi tiếng là quỹ đầu tiên đầu tư vào công ty fintech Plaid. Để tạo nguyên mẫu cho thiết bị, được mệnh danh là “Halo”, Prophetic đã hợp tác với Card79 – công ty thiết kế và chế tạo phần cứng cho công ty giao diện não-máy tính Neuralink của Elon Musk.

Vụ đặt cược này của startup Prophetic diễn ra vào thời điểm một số công ty trí tuệ nhân tạo cũng đang chạy đua đầu tư vào thiết bị đeo. Humane AI, một công ty được thành lập vào năm 2017 bởi các cựu nhân viên của Apple, đã ra mắt thiết bị đeo của mình – AI Pin – trên sàn diễn vào tuần trước tại Tuần lễ thời trang Paris. Và nhà thiết kế iPhone nổi tiếng Jony Ive và Sam Altman của OpenAI cũng được cho là đang thảo luận về một dự án phần cứng AI.

Wollberg và Berry, CEO và giám đốc công nghệ của Prophetic, lần lượt có kế hoạch giới thiệu một nguyên mẫu vào cuối tháng này hoặc đầu tháng 11. Tuy nhiên, họ cho biết, quá trình thử nghiệm đầy đủ nguyên mẫu sẽ phải đợi đến quý 3 hoặc quý 4 năm 2024, sau khi kết thúc nghiên cứu kéo dài một năm về hình ảnh não được thực hiện với sự hợp tác của Viện Não, Nhận thức và Hành vi Donders, một phần của Đại học Radboud ở Hà Lan.

Những người đồng sáng lập này có những giấc mơ cao cả điển hình của một công ty khởi nghiệp công nghệ thời hiện đại, Wollberg so sánh công ty với OpenAI. Nhưng còn một năm nữa kể từ khi nguyên mẫu hoạt động hoàn chỉnh, với kế hoạch xuất xưởng các thiết bị bắt đầu vào mùa xuân năm 2025, Prophetic vẫn còn lâu mới thực hiện được lời hứa của mình.

ỨNG DỤNG AI ĐỂ ĐIỀU KHIỂN GIẤC MƠ

Giấc mơ sáng suốt đã mê hoặc công chúng cũng như cộng đồng khoa học thần kinh trong nhiều thập kỷ, tạo ra các tài liệu tham khảo xuyên suốt nền văn hóa đại chúng, từ những bộ phim như “The Matrix” và “Inception” cho đến cộng đồng Reddit (r/LucidDreaming) với hơn 500.000 thành viên. Theo nghiên cứu được công bố trên Thư viện Y khoa Quốc gia, các nghiên cứu về khoa học thần kinh về chủ đề này đã có từ những năm 1970, nhưng mối quan tâm đã gia tăng cùng với sự mở rộng của lĩnh vực khoa học thần kinh nhận thức.

Wollberg có giấc mơ tỉnh đầu tiên vào năm 12 tuổi và mặc dù không nhớ chính xác mình đã làm gì nhưng ông gọi đó là “trải nghiệm sâu sắc nhất mà tôi từng có”. Ở trường đại học, anh ấy bắt đầu mơ những giấc mơ sáng suốt hai lần một tuần và nhận ra muốn tạo một cách áp dụng phương pháp thực hành để khám phá ý thức ở mức độ sâu hơn.

Trong khi đó, người đồng sáng lập Berry có nền tảng về tạo mẫu công nghệ thần kinh - cụ thể là đưa dữ liệu điện não đồ hoặc EEG vào mạng thần kinh biến áp, một mô hình AI do Google tiên phong, để khám phá những gì mọi người có thể nhìn thấy trong tâm trí. Đó là loại công việc anh ấy đã làm với Grimes.

“Eric đến gặp tôi và anh ấy nói với tôi những gì anh ấy đang làm, và tôi không nghĩ rằng công nghệ đã có vào thời điểm đó - chúng ta không thể tạo ra những giấc mơ, chứ đừng nói đến những giấc mơ sáng suốt, vậy làm sao điều này có thể xảy ra được?” Berry nói với CNBC. “Thời điểm quyết định đối với tôi là khi tôi nhận ra rằng mọi người không tự tạo ra trạng thái mơ, điều này xảy ra với hầu hết mọi người nhiều lần trong tuần. Họ chỉ cần kích hoạt vỏ não trước trán và nó sẽ trở nên minh mẫn.”

Wollberg và Berry đang trông cậy vào kết quả nghiên cứu kéo dài hàng năm của Viện Donders để cung cấp đủ dữ liệu đào tạo AI của họ hoạt động trên thiết bị Halo. Loại dữ liệu não có giá trị vàng mà họ đang tìm kiếm trong nghiên cứu này là tần số gamma - “dải” tần số sóng não có thể đo được nhanh nhất, xảy ra ở trạng thái tập trung sâu và là dấu hiệu đặc trưng của vỏ não trước trán đang hoạt động, được cho là một đặc điểm xác định của những giấc mơ sáng suốt.

Trong khi các mô hình AI hiện nay đều tương tự công cụ ChatGPT của OpenAI, xử lý đầu vào và đầu ra của văn bản, Berry đang hướng tới làm điều gì đó khác biệt với Prophetic. Kế hoạch của anh ấy là sử dụng mạng lưới thần kinh để giải mã dữ liệu hình ảnh não thành “mã thông báo”, sau đó đưa chúng vào mô hình theo cách có thể hiểu được.

Mục tiêu của Prophetic với nguyên mẫu là sử dụng sóng siêu âm tập trung để kích thích vỏ não trước trán của người dùng trong khi mơ. Nghiên cứu cho thấy rằng kích thích siêu âm tập trung có thể cải thiện trí nhớ làm việc.