Toà án Quận Seoul ngày 13/2 đã kết án Chủ tịch tập đoàn Lotte - tập đoàn lớn thứ 5 Hàn Quốc, Shin Dong-bin 2,5 năm tù với tội danh hối lộ, hãng tin AP cho biết.

Ông Shin bị kết tội hối lộ cho cựu Tổng thống Hàn Quốc Park Geun-hye 7 tỷ Won (6,5 triệu USD) để nhận được nhiều ưu ái, trong đó có việc giành giấy phép mở một cửa hàng miễn thuế và củng cố quyền lực của mình tại tập đoàn Lotte.

Ông Shin bị bắt giữ ngay trước thềm kế hoạch niêm yết cổ phiếu lần đầu (IPO) của mảng kinh doanh khách sạn Lotte cũng như căng thẳng giữa Hàn Quốc và Trung Quốc đang khiến doanh thu chuỗi bán lẻ của tập đoàn này sụt giảm. 

Ông trở thành lãnh đạo cấp cao của một tập đoàn hàng đầu tại Hàn Quốc thứ hai bị kết án tù sau người thừa kế Samsung Lee Jae-yong, vì có liên quan tới bê bối khiến cựu Tổng thống Hàn Quốc bị phết truất đầu năm ngoái.

Vụ việc gây ra một cú sốc nữa với giới kinh doanh Hàn Quốc vốn đã tạm yên ắng sau khi "Thái tử Samsung" Lee Jae-yong được thả tự do vào tuần trước nhờ lệnh hoãn thi hành án sau khi kháng cáo thành công.

"Chúng tôi tôn trọng quyết định của toà nhưng kết quả này là vô cùng đáng tiếc", Lotte Corp. nói với Bloomberg. "Chúng tôi lo rằng bản án có thể tác động tiêu cực tới kế hoạch IPO của Hotel Lotte và việc hoàn tất quá trình tái cấu trúc của tập đoàn cũng như hoạt động đầu tư và nhân sự của công ty". 

Việc ông Shin bị giam giữ sẽ đẩy gánh nặng điều hành tập đoàn có doanh thu hơn 100 nghìn tỷ Won mỗi năm lên vai đồng giám đốc điều hành Hwang Kag-gyu. 

Bà Choi Soon-sil tại toà ngày 13/2 - Ảnh: Reuters.

Cũng trong ngày 13/2, bà Choi Soon-sil - bạn thân của cựu Tổng thống Park bị kết án 20 năm tù vì tội tham ô cùng nhiều tội danh khác liên quan tới bê bối chính trị của bà Park.

Tháng 3 năm ngoái, bà Park bị phế truất khỏi chức tổng thống và hiện đang trong quá trình xét xử liên quan tới hàng chục tội danh. 

Toà án kết tội bà Choi Soon-sil lạm dụng quyền lực, tham ô cùng các tội danh khác và phạt 18 tỷ Won (17 triệu USD). Những tội danh của bà Choi còn bao gồm việc ép các công ty lớn phải quyên góp khoản tiền khổng lồ cho các tổ chức do bà điều hành, và nhận hối lộ từ Samsung và Lotte. Toà án cho biết những hành vi phạm tội của bà Choi đã dẫn đến vụ phế truất tổng thống chưa từng có trong lịch sử Hàn Quốc và gây thất vọng lớn trong dư luận.

Trong buổi điều trần cuối cùng của bà Choi hồi tháng 12 năm ngoái, luật sư của bà Choi - Lee Kyung-jae đã gọi những cáo buộc trên hoàn toàn là sự bịa đặt của các chính trị gia, các tổ chức dân sự, truyền thông và các công tố viên có động cơ chính trị - những người muốn lật đổ chính quyền của bà Park, hãng thông tấn Hàn Quốc Yonhap News cho biết.

Bà Choi hầu như ít được biết đến tại Hàn Quốc cho đến khi chuỗi sự việc bị phanh phui vào cuối năm 2016. Theo đó, bà bị cáo buộc giật dây chính phủ, sửa đổi các bài phát biểu của tổng thống và tác động tới hệ thống nhân sự chính phủ dù không có chức danh chính thức nào trong chính phủ.

Bà cũng bị cáo buộc tác động tới quy trình tuyển sinh vào đại học hàng đầu Seoul của con gái - thành viên đội đua ngựa quốc gia Hàn Quốc, khiến dư luận nước này phẫn nộ. Ngoài bản án trên, bà Choi cũng đã nhận bản án 3 năm tù giam trong một phiên toà độc lập khác liên quan tới tội gây ảnh hưởng tới quy trình tuyển sinh đại học.

Con gái bà Choi cũng bị dừng kế hoạch đi đào tạo đua ngựa ở nước ngoài. Nhiều nghi vấn đặt ra rằng liệu việc Samsung mua tặng con gái bà Choi những con ngựa đắt tiền có bị xem là hối lộ hay không.

Vụ việc đã làm nổ ra tranh cãi về mối quan hệ giữa chính trường và giới kinh doanh Hàn Quốc bởi liên quan tới bê bối này, nhiều lãnh đạo các công ty hàng đầu bị bắt. 

Cũng trong ngày 13/2, liên quan tới bê bối trên, một quan chức cấp cao thân cận của bà Park cũng bị kết án 6 năm tù.