Không giống như nhiều chủ sử dụng lao động ở các quốc gia khác trên thế giới, chính quyền thành phố Seoul của Hàn Quốc muốn nhân viên làm việc ít đi, thay vì nhiều hơn.

Theo trang CNN Money, để làm được điều này, chính quyền Seoul thậm chí nghĩ ra một cách khá đặc biệt là tắt điện sớm và tắt luôn cả máy tính của nhân viên để buộc họ phải ra về đúng giờ.

Bắt đầu từ tuần này, tòa thị chính seoul sẽ tắt điện trước 8h tối vào các ngày thứ Sáu trong tuần để các công chức không thể làm việc quá giờ vào ban đêm. Đến tháng 5, việc tắt điện sớm này sẽ bắt đầu vào lúc 7h tối.

Làm việc quá giờ là một đặc trưng của Hàn Quốc, nơi người lao động thường bắt tay vào công việc từ sáng sớm và kết thúc rất muộn vào ban đêm. Cùng với Hàn Quốc, Nhật Bản cũng đang chật vật ứng phó với những hậu quả của tình trạng làm việc quá giờ.

Các công chức Hàn Quốc nổi tiếng là những người "nghiện việc". Số giờ làm việc trung bình mỗi năm của họ nhiều hơn khoảng 1 nghìn giờ so với công chức ở các quốc gia phát triển khác - kết quả một cuộc khảo sát được Chính phủ nước này công bố hồi tháng 1 cho thấy.

Bằng cách tắt điện sớm, chính quyền Seoul hy vọng sẽ khuyến khích các công ty học theo nhằm tạo sự cân bằng giữa cuộc sống và công việc cho người lao động. Tuy nhiên, việc thực thi kế hoạch này có thể sẽ không dễ dàng. Trước kia, chính quyền Seoul cũng đã từng yêu cầu tắt điện vào lúc khoảng 6h tối mỗi ngày thứ Sáu, nhưng lại có nhiều trường hợp công chức viết đơn xin được là ngoại lệ.

Mặc dù vậy, lần này, một biện pháp mạnh hơn được áp dụng là buộc các công chức phải tắt máy tính. Và không giống như lần trước, chính quyền Seoul tuyên bố sẽ không cho phép một trường hợp nào xin được là ngoại lệ để có thể làm thêm giờ.

Gần đây, vấn đề làm việc quá giờ đã trở thành một chủ đề nóng ở Hàn Quốc. Tổng thống nước này Moon Jae-in đã hứa sẽ cắt giảm số giờ làm của người lao động và kéo dài thêm thời gian của các đợt nghỉ lễ toàn quốc.

Giới phân tích nhận định rằng, xã hội Hàn Quốc giờ đây đã cởi mở hơn với việc chỉ ra những vấn đề trong văn hóa làm việc của nước này. Tuy vậy, việc tòa thị chính Seoul tắt điện và tắt máy tính sớm cũng chỉ là một hành động mang tính biểu tượng trừ phi các công ty Hàn Quốc ủng hộ việc để người lao động giảm giờ làm mà vẫn đảm bảo được năng suất và lợi nhuận.

Một số công chức tòa thị chính Seoul hoan nghênh việc tắt điện sớm, nhưng một số tỏ ra lo ngại sẽ không thể hoàn thành công việc đúng thời hạn. Đối với những người có mối lo như vậy, thì dù có nghỉ làm sớm hơn trước đây, họ vẫn có thể mang việc cơ quan về làm ở nhà.