Bỏ ra 45.000 USD theo đuổi nghề nhiếp ảnh, cô gái 23 tuổi có thu nhập lên tới hàng trăm nghìn USD

Công việc kinh doanh nhiếp ảnh của Grace Torres không chỉ đơn giản là để thỏa mãn đam mê, mà còn là sự nghiệp chính của cô. Tuy chỉ mới 23 tuổi, cô gái năng động và mạnh mẽ này đã hoàn toàn tự chủ về mặt tài chính.

Torres phát hiện đam mê của bản thân với nhiếp ảnh từ lúc mới 13 tuổi. Cô đã từng dành hàng giờ đồng hồ để “tác nghiệp” tại các bữa tiệc sinh nhật ở New Jersey với mức lương khá thấp, nỗ lực làm việc để có đủ tiền mua một chiếc máy ảnh trị giá 500 USD. 

Khi theo học tại trường Đại học Đông Nam ở Lakeland, Florida, cô bắt đầu có những khách hàng đầu tiên và kiếm ra tiền. Tuy nhiên, cô chưa từng nghĩ rằng, nghề nhiếp ảnh có thể nuôi sống bản thân mình sau này.

Sau thời gian tìm hiểu, Torres biết được rằng, các nhiếp ảnh gia tự do thường bắt đầu sự nghiệp bằng việc đầu tư vào các thiết bị chất lượng cao. Vì vậy, sau khi tốt nghiệp đại học vào tháng 12/2020, Torres mua một chiếc máy ảnh và ống kính mới, dần dần dành toàn bộ thời gian vào nhiếp ảnh.

Cô sinh viên mới ra trường đã chi khoảng 45.000 USD để bắt đầu công việc kinh doanh. Giờ đây, mọi công sức của cô đã được đền đáp khi chỉ gần 2 năm sau, số tiền kiếm được của cô đã lên tới 177.000 USD, trung bình mỗi tháng, cô kiếm được hơn 10.000 USD.

Torres chia sẻ với CNBC Make It: “Khi còn học đại học, tôi đã từng làm nhiều công việc khác nhau. Thời ấy, tôi ước rằng, sau này mình chỉ cần làm một công việc nào đó mà có thể tự do giờ giấc, tự chủ về lịch trình. Bây giờ, mỗi sáng thức dậy, tôi đã có đủ hào hứng và sự nhiệt huyết để làm những điều mà mình thích”.

BIẾN SỞ THÍCH THÀNH SỰ NGHIỆP

Năm 2012, trước khi khởi hành chuyến du lịch cùng gia đình từ New Jersey đến Colorado, Torres đã mua cho mình chiếc máy ảnh đầu tiên là chiếc Canon Rebel T3. Trong suốt chuyến đi, cả gia đình cô đã thăm một số công viên quốc gia và nhờ đó, Torres có cơ hội chụp những bức ảnh đẹp về cảnh vật thiên nhiên phía sau ống kính.

Torres nói: “Ngay từ lúc mới 13 tuổi, tôi đã coi việc mua chiếc máy ảnh đó như một khoản đầu tư. Tôi mua nó bằng số tiền tiết kiệm được từ những ngày sinh nhật và lễ hội Giáng sinh”.

Ban đầu, cô dự định sẽ theo đuổi ngành khoa học sau khi tốt nghiệp đại học. Vì vậy, khi còn học phổ thông, Torres dành hầu hết thời gian tập trung học hành. Cô chỉ chụp vui những bức ảnh chân dung hoặc buổi tiệc sinh nhật, đôi khi cũng kiếm được khoản tiền nho nhỏ, 100 USD cho 4 giờ làm việc. 

Dần dà, trong thời gian học đại học, công việc chụp ảnh của cô trở nên rất thành công. Năm 2019, khi chỉ mới 20 tuổi, Torres đã kiếm được khoảng 2.000 USD nhờ việc làm nhiếp ảnh tự do và thiết kế đồ họa. Cô bắt đầu cân nhắc theo đuổi nghề nhiếp ảnh toàn thời gian trong tương lai.

SẴN SÀNG ĐẦU TƯ CHO ĐAM MÊ

Torres chia sẻ, thời gian trước khi theo đuổi nhiếp ảnh, cuộc sống của cô khá ảm đạm. Cô phải làm 2-3 công việc khác nhau trong suốt thời gian đi học, phần lớn là để có tiền mua máy ảnh và các thiết bị. Nhưng sau khi tham khảo từ các nhiếp ảnh gia trên Instagram, cô nhận ra rằng, nếu biết cân bằng chi phí và lợi nhuận, cô sẽ có cơ hội kiếm sống bằng nghề này.

Vì thế, cô bắt đầu đặt các hợp đồng chụp ảnh trong mỗi tuần thay vì mỗi tháng. Một năm sau, cô tốt nghiệp Đại học Đông Nam và thực tập tại một tổ chức phi lợi nhuận. Tiền lương thực tập đã giúp Torres đảm bảo nhu cầu tài chính cho tới khi cô chính thức trở thành một nhiếp ảnh gia tự do.

“Tôi không phải kiểu người có thể đương đầu với những rủi ro lớn, đặc biệt là những vấn đề liên quan đến tài chính. Công việc thực tập ấy đã giúp tôi ổn định và đủ tự tin trước khi có thể dành toàn bộ thời gian cho nhiếp ảnh”, Torres nói. Sau đó, cô đã dành một vài tháng để nghiên cứu các phương thức kinh doanh bền vững và thu hút khách hàng thông qua phương tiện truyền thông xã hội. Tháng 5/2021, 5 tháng sau khi tốt nghiệp đại học, cô chính thức bắt đầu công việc kinh doanh nhiếp ảnh toàn thời gian.

VƯỢT QUA KHỦNG HOẢNG

Trong hơn một năm rưỡi vừa qua, Torres đã ủy nhiệm một số công việc của mình. Cô đầu tư vào dịch vụ pháp lý để hỗ trợ các hợp đồng, thuê kế toán viên công chứng để dạy cô cách nộp thuế cho doanh nghiệp và còn thuê nhân viên hợp đồng để thực hiện công việc chỉnh sửa ảnh.

Mỗi ngày trôi qua, Torres luôn cảm thấy bản thân như đang sống trong một giấc mơ. Tuy nhiên, cô vẫn luôn cẩn trọng với những thách thức cần phải đối mặt khi trở thành một doanh nhân trẻ.

Năm ngoái là một năm “kỷ lục” của các đám cưới sau khoảng thời gian dịch bệnh diễn ra  suốt năm 2020. Torres đã làm nhiếp ảnh cho 46 đám cưới trong một năm, và gần ⅓  trong số đó chỉ diễn ra trong vòng 1 tháng.

Để tránh bị kiệt sức, cô đã học cách sắp xếp lịch trình hợp lý hơn, dù biết rằng điều này đồng nghĩa với việc cô sẽ phải hy sinh mức thu nhập của bản thân. Trong năm nay, cô đã đặt mục tiêu với chỉ 34 đám cưới, và năm tới là 27. Cô mong rằng, bản thân sẽ dần cân bằng được cuộc sống cá nhân và công việc.

“Tôi muốn xây dựng công ty của riêng mình, nhưng đồng thời có thể mở rộng quy mô để có cơ hội làm việc với các cặp đôi mà tôi quen biết và đi du lịch tới những nơi mình muốn đến”, Torres nói.