CEO Tim Cook thăm Trung Quốc, khẳng định vai trò then chốt với Apple

Tuần này, CEO Apple Tim Cook hiện đang có mặt tại Thành Đô (Trung Quốc) để tham dự sự kiện Apple Store gắn với dịp kỷ niệm 50 năm của công ty. Chuyến thăm diễn ra vào thời điểm nhạy cảm, khi mối quan hệ giữa nhà sản xuất iPhone và thị trường smartphone lớn nhất thế giới đang trở nên phức tạp hơn bao giờ hết.

Căng thẳng giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc đang leo thang, một phần liên quan đến xung đột Iran, cùng với việc Hoa Kỳ mở cuộc điều tra mới về các hoạt động thương mại của Trung Quốc sau khi Tòa án Tối cao bác bỏ các mức thuế quan lớn mà Tổng thống Donald Trump từng áp dụng. Những yếu tố này khiến môi trường kinh doanh các tập đoàn công nghệ Hoa Kỳ tại Trung Quốc trở nên khó lường hơn, theo CNBC.

Tuy vậy, Trung Quốc vẫn là thị trường mang tính sống còn đối với Apple, ngay cả khi hãng phải đối mặt với áp lực địa chính trị và các quy định chống độc quyền ngày càng gia tăng. Chỉ vài ngày trước chuyến thăm của CEO Tim Cook, Apple đã giảm mức phí hoa hồng trên App Store tại Trung Quốc từ 30% xuống còn 25% đối với các giao dịch trong ứng dụng.

Với các nhà phát triển nhỏ và đối tác mini-app, mức phí cũng được giảm từ 15% xuống 12%. Theo một bản ghi nhớ nội bộ, Apple cho biết quyết định này xuất phát từ các cuộc trao đổi với cơ quan quản lý Trung Quốc.

Tuy nhiên, đây mới chỉ là bước nhượng bộ ban đầu. Tờ Nhân dân Nhật báo – cơ quan ngôn luận của Đảng Cộng sản Trung Quốc – đăng tải một bài bình luận cho rằng Apple cần đi xa hơn nữa.

Theo đó, người dùng và nhà phát triển Trung Quốc vẫn chưa thể tiếp cận hệ thống thanh toán bên thứ ba hoặc các kênh phân phối ứng dụng thay thế. Bài viết kêu gọi cơ quan quản lý tiếp tục gây sức ép để Apple mở rộng hệ sinh thái của mình.

Song song, Cục Quản lý Thị trường Trung Quốc cũng đang tiến hành điều tra chính sách phí ứng dụng của Apple, đặc biệt là việc cấm sử dụng phương thức thanh toán bên ngoài. Điều này cho thấy áp lực pháp lý đối với Apple tại Trung Quốc không hề giảm, thậm chí có xu hướng gia tăng.

IPHONE VẪN “THẮNG LỚN” GIỮA SÓNG GIÓ

Trong khi môi trường chính sách ngày càng khắt khe, mảng kinh doanh phần cứng của Apple tại Trung Quốc lại đang ghi nhận kết quả tích cực. Theo dữ liệu từ Counterpoint Research, doanh số iPhone tại thị trường này tăng tới 23% trong 9 tuần đầu năm 2026. Điều đáng chú ý là cùng thời điểm, toàn bộ thị trường smartphone Trung Quốc lại giảm 4% so với cùng kỳ năm trước.

Doanh thu của Apple tại khu vực Trung Quốc đại lục, Hong Kong và Đài Loan trong quý gần nhất tăng mạnh 38%, đạt 25,5 tỷ USD, chủ yếu nhờ nhu cầu cao đối với iPhone 17. Con số này cho thấy Apple vẫn giữ được sức hút mạnh mẽ, bất chấp cạnh tranh gay gắt từ các thương hiệu nội địa.

Động lực tăng trưởng này đến từ nhiều yếu tố. Chương trình khuyến mãi trên các nền tảng thương mại điện tử, cùng với chính sách trợ giá đổi máy cũ của chính phủ Trung Quốc, đã giúp iPhone 17, đặc biệt là phiên bản tiêu chuẩn, trở nên dễ tiếp cận hơn với người tiêu dùng.

Trong khi đó, phần đa đối thủ Android như Oppo hay Vivo lại buộc phải tăng giá để bù đắp chi phí linh kiện, đặc biệt là bộ nhớ, vô tình tạo lợi thế cho Apple trong việc giữ giá ổn định và mở rộng thị phần.

Không chỉ bán hàng, Apple cũng tiếp tục củng cố chuỗi cung ứng tại Trung Quốc. Tuần qua, Giám đốc Vận hành Sabih Khan đã đến thăm đối tác sản xuất lớn, bao gồm nhà máy pin của Sunwoda tại Thâm Quyến và dây chuyền lắp ráp của Foxconn ở cả Thâm Quyến và Thành Đô. Những động thái này cho thấy Trung Quốc vẫn đóng vai trò trung tâm trong chiến lược sản xuất toàn cầu của Apple.

DUY TRÌ NIỀM TIN THỊ TRƯỜNG

Sự tăng trưởng ổn định của iPhone, đặc biệt tại Trung Quốc, đang giúp Apple duy trì niềm tin của giới đầu tư Phố Wall – trong bối cảnh thị trường ngày càng kỳ vọng hãng phải chứng minh năng lực trong lĩnh vực AI.

Từ đầu năm đến nay, cổ phiếu Apple đã giảm hơn 8%, trong khi chỉ số Nasdaq giảm khoảng 5%. Điều này phản ánh áp lực ngày càng lớn từ nhà đầu tư, khi họ chờ đợi những bước tiến rõ ràng hơn của Apple trong cuộc đua trí tuệ nhân tạo.

Một phân tích của Wall Street Journal cho thấy Apple có thể đạt doanh thu khoảng 1 tỷ USD từ AI trong năm nay. Tuy nhiên, phần lớn số tiền này không đến từ công nghệ do Apple tự phát triển, mà từ việc hãng thu phí trên các ứng dụng AI như ChatGPT, Grok, Claude hay Gemini thông qua App Store. Nói cách khác, Apple đang đóng vai trò “người thu phí” trong hệ sinh thái AI, thay vì là người dẫn đầu về công nghệ.

Theo ước tính của AppMagic, các khoản phí này đạt khoảng 900 triệu USD trong năm 2025, trong đó riêng ChatGPT chiếm tới 75%. Điều này cho thấy mức độ phụ thuộc của Apple vào các đối tác bên ngoài trong lĩnh vực AI.

Thực tế, Apple vẫn chưa phát triển được một mô hình AI tiên tiến của riêng mình. Trợ lý Siri tiến triển chậm, trong khi lãnh đạo AI trước đây của hãng, John Giannandrea, đã rời đi vào năm ngoái. Người kế nhiệm, Amar Subramanya, từng có 16 năm làm việc tại Google và dẫn dắt phát triển Gemini Assistant, sau đó có thời gian ngắn phụ trách AI tại Microsoft, được kỳ vọng sẽ mang lại hướng đi rõ ràng hơn cho Apple.

Trong bối cảnh đó, chiến lược của Apple dường như khá thực dụng. Thay vì cạnh tranh trực diện, hãng tận dụng iPhone như “cửa ngõ” để người dùng tiếp cận chatbot phổ biến nhất, từ đó thu phí sử dụng bất kể công ty nào chiến thắng trong cuộc đua AI.

Điều này cho phép Apple vừa duy trì vị thế trong thị trường phần cứng, vừa từng bước xây dựng nguồn thu từ AI mà không cần phải mạo hiểm đầu tư quá lớn vào công nghệ lõi ngay từ đầu. Tuy nhiên, về dài hạn, câu hỏi đặt ra là liệu chiến lược này có đủ để giúp Apple giữ vững vị thế trước những đối thủ đang tăng tốc mạnh mẽ trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo hay không.