Trước thềm Triển lãm Ô tô Detroit, Tổng thống Mỹ Donald Trump đã đến thăm thành phố này, tuyên bố rằng ông “đang đứng lên bảo vệ người lao động ngành ô tô Mỹ hơn bất kỳ Tổng thống nào trước đây”.
Cổ phiếu liên quan đến ngành ô tô Mỹ trong khi đó không mấy khả quan thời gian gần đây. Từ ngày 9 đến 15 tháng 1, General Motors giảm 3%, Ford Motor giảm 4% và Stellantis giảm 11%, phần lớn là do các khoản lỗ được công bố liên quan đến xe điện sau khi chính quyền của ông Trump từ bỏ xe điện.
Cuộc thảo luận này được thúc đẩy bởi triển lãm công nghệ CES được tổ chức một tuần trước đó tại Las Vegas.
Sự kiện quy tụ đủ các nhà sản xuất ô tô Trung Quốc để tạo cảm giác như một triển lãm ô tô thực thụ, mặc dù thực tế là họ không sản xuất hay bán xe tại Mỹ. Một giám đốc điều hành của công ty xe điện lớn Geely của Trung Quốc cho biết công ty đang cân nhắc việc mở rộng sang thị trường Mỹ, và dự kiến sẽ có thông báo trong vòng 24-36 tháng tới.
Phát biểu tại Detroit mới đây, ông Trump đã nói rằng hãy “cho phép Trung Quốc vào”, hàm ý nhắc tới việc ông sẽ không ngăn cản họ sản xuất tại Mỹ.
Tuy nhiên, triển lãm lại tạo cảm giác như đang loại trừ Trung Quốc. Xe điện rất khan hiếm, nhiều nhà sản xuất ô tô Mỹ chủ yếu tập trung trưng bày các mẫu xe không dùng điện. Nhưng người tiêu dùng dường như đang hướng đến những thị trường xa hơn.
Xe BYD có mặt khắp nơi ở Brazil, theo lời một kỹ sư ở nước này, người đã đến Detroit để xem các mẫu xe GM sử dụng các bộ phận mà ông từng làm việc. Vị kỹ sư cho rằng các nhà sản xuất ô tô Trung Quốc có thể bắt đầu sản xuất ô tô tại Mỹ.
BYD hiện đã thống trị doanh số bán xe điện tại Brazil, chiếm 72% tổng số vào năm 2025. Họ đã mở nhà máy đầu tiên tại Nam Mỹ vào tháng 7.
Tương tự như cách các nhà sản xuất ô tô Nhật Bản và Hàn Quốc nhấn mạnh chất lượng xe của họ khi mới gia nhập thị trường Mỹ, các công ty Trung Quốc đang nỗ lực tìm cách kết nối với người tiêu dùng để giành thị phần, McCabe nói. Điều đó đã dẫn đến việc họ trưng bày sản phẩm tại CES bất chấp căng thẳng giữa Trung Quốc và Mỹ.
Thực tế, có những loại xe ở Mỹ người tiêu dùng biết đến mà không nhận ra mối liên hệ của chúng với Trung Quốc. Một ví dụ điển hình là Volvo của Thụy Điển, thuộc sở hữu của Geely. Công ty Trung Quốc đang xem xét sử dụng các cơ sở sản xuất của Volvo tại Mỹ để mở rộng hoạt động sang thị trường này.
Vừa qua, một từ mà ông Trump liên tục nhắc đến ở Detroit là “giá cả phải chăng”. Ở Mỹ, từ này dùng để chỉ giá xe khoảng 20.000-30.000 USD.
Mặc dù hiện nay Mỹ áp thuế 100% đối với xe hơi Trung Quốc, các nhà sản xuất ô tô ở đó vẫn có những mẫu xe có giá gấp đôi mà vẫn dưới 30.000 USD. Việc chúng được sản xuất tại Trung Quốc là yếu tố giúp giá thành thấp như vậy, nhưng nếu các công ty này có thể sản xuất tại Mỹ, họ có thể trở thành mối đe dọa.
Theo Peipai Zhao, chủ tịch điều hành hoạt động tại Bắc Mỹ của nhà sản xuất cảm biến LiDAR (phát hiện và đo khoảng cách bằng ánh sáng) RoboSense của Trung Quốc, các nhà sản xuất ô tô Trung Quốc đang cân nhắc ba lựa chọn khi xem xét thâm nhập thị trường Mỹ: cải thiện chất lượng để thu hút người tiêu dùng, hợp tác với các công ty Mỹ, hoặc thành lập một công ty khác không có liên hệ với Trung Quốc. Dù bằng cách nào, giá cả phải chăng dường như vẫn là yếu tố then chốt.