“Bí mật” của CEO Tesla
Trên thực tế, một phần đáng kể trong hoạt động giao hàng và bán hàng của Tesla lại không đến từ các nhà máy ở Fremont, California hay Austin, Texas, mà đến từ Gigafactory ở nước ngoài tại Thượng Hải, Trung Quốc. Địa điểm tại Thượng Hải là nƠI lớn nhất và có lợi nhuận cao nhất của công ty này.
Theo dữ liệu do Hiệp hội xe du lịch Trung Quốc (CPCA) công bố, doanh số bán buôn từ nhà máy Tesla tại Thượng Hải, nơi sản xuất cả Model 3 và Model Y, đạt tổng cộng 249.135 chiếc trong những tháng tạo nên quý 3 năm 2024, chiếm 53,8% tổng số xe giao trong quý của công ty.
Mặc dù xe Tesla được sản xuất ở nhiều nơi, nhưng một điểm khác biệt chính giữa xe sản xuất tại Trung Quốc và xe sản xuất tại Mỹ là nguồn gốc của một thành phần chính đó là: Pin.
Trong khi Tesla do Mỹ sản xuất có thể sử dụng pin do LG Energy Solutions hoặc Panasonic sản xuất, Tesla của Trung Quốc có các đối tác địa phương như Contemporary Amperex Technology Co., Limited (CATL), công ty đã là nhà cung cấp pin cho Shanghai Giga kể từ năm 2020.
Mặc dù Tesla là khách hàng lớn của CATL, nhưng người sáng lập và chủ tịch công ty sản xuất pin này, Robin Zeng, đã có một số bất bình với CEO Tesla Elon Musk, người mà ông đã nói đến trong một cuộc phỏng vấn gần đây đồng thời tiết lộ một lập trường đáng ngạc nhiên về chính quyền của Tổng thống đắc cử Donald Trump sắp tới.
Trong một cuộc phỏng vấn độc quyền với Reuters, Robin Zeng tiết lộ rằng ông thường nói chuyện với CEO của Tesla, Elon Musk, thậm chí còn gặp mặt trực tiếp trong chuyến thăm Bắc Kinh gần đây nhất của Musk tháng 4.
Mặc dù cả hai đều có chung quan điểm về tiềm năng của công nghệ xe tự hành chạy bằng AI trong tương lai như Xe tự lái hoàn toàn và Robotaxi của Tesla, nhưng người đàn ông trong ngành pin tin rằng ông là chuyên gia giỏi hơn về công nghệ có thể nâng cao khả năng tồn tại hiện tại của Tesla đó là pin.
Zeng nói rằng ông đã nói thẳng với Musk về khoản cược lớn của ông vào công nghệ pin 4680 - một sự phát triển lớn hơn của pin hình trụ 2170 của Tesla - “sẽ thất bại và không bao giờ thành công".
"Chúng tôi đã có một cuộc tranh luận rất lớn, và tôi đã chỉ cho ông ấy", Zeng nói. "Ông ấy im lặng. Ông ấy không biết cách chế tạo pin. Đó là về điện hóa học. Ông ấy giỏi về chip, phần mềm, phần cứng, các thứ cơ khí”.
Zeng cũng tiết lộ với các phóng viên của Reuters rằng ông đã đối đầu với Musk về xu hướng đặt ra các mốc thời gian không thực tế và không thể đạt được cho việc triển khai của các sản phẩm Tesla mới. Theo Zeng, Musk tiết lộ rằng ông sử dụng chiến thuật này để giữ cho nhân viên Tesla tập trung và có động lực, vì thấy rằng thời hạn quá hai năm là vô ích khi làm như vậy.
"Vấn đề của ông ấy là hứa hẹn quá mức. Tôi đã nói chuyện với ông ấy", Zeng nói. "Có thể một số thứ cần năm năm. Nhưng ông ấy nói là hai năm. Tôi chắc chắn đã hỏi ông ấy tại sao. Ông ấy nói với tôi rằng ông ấy muốn thúc đẩy mọi người".
Zeng không đề cập đến bất kỳ sản phẩm nào theo tên, nhưng ông lưu ý rằng thực tế mà nói, ông có thể đoán rằng Musk cố tình chơi trò đánh bài “poker tinh thần”.
"Có lẽ bản thân ông ấy nghĩ rằng cần năm năm, nhưng nếu bạn tin ông ấy khi ông ấy nói là hai năm, bạn sẽ gặp rắc rối lớn", ông nói. "Hướng đi đúng đắn".
Vì là một công ty Trung Quốc, CATL có phạm vi tiếp cận hạn chế tại Mỹ, vì luật pháp quy định nội dung của pin ảnh hưởng đến thị trường.
Theo một điều khoản của Đạo luật Giảm lạm phát có hiệu lực vào ngày 1 tháng 1 năm nay, xe điện được bán tại Mỹ có chứa bất kỳ bộ phận nào của pin do các công ty có trụ sở tại, sở hữu hoặc là công ty con của các công ty có nguồn gốc từ "các thực thể nước ngoài đáng quan tâm" sản xuất hoặc lắp ráp sẽ không đủ điều kiện để được hưởng bất kỳ khoản nào trong Khoản tín dụng thuế liên bang trị giá 7.500 USD.
Sự hiện diện nổi tiếng nhất của CATL tại Mỹ là mối quan hệ với hãng sản xuất ô tô Ford của Dearborn; đang xây dựng Blue Oval Battery Park, một nhà máy trị giá 2 tỷ USD dự kiến sẽ cung cấp 1.700 việc làm.
Nhà máy pin Tennessee đã bị các nhà lập pháp Đảng Cộng hòa xem xét kỹ lưỡng vì sử dụng công nghệ do CATL cung cấp. Vào tháng 9 năm 2023, Đại diện Mike Gallagher (R-WI) và Cathy McMorris Rodgers (R-WA) đã yêu cầu Ford và quan hệ đối tác của công ty này với CATL cung cấp tài liệu và đe dọa sẽ triệu tập CEO của Ford Jim Farley để điều trần trước Quốc hội.
Tuy nhiên, vào tháng 4, phương tiện truyền thông Trung Quốc đưa tin rằng General Motors đang đàm phán với CATL để tạo ra một cơ sở phản ánh Blue Oval Battery Park.
Sức hấp dẫn của công nghệ pin CATL không có gì đáng ngạc nhiên, loại pin mới nhất và tuyệt vời nhất của công ty này tự hào có phạm vi lái xe hơn 1.000 km hoặc phạm vi 621 dặm cho một lần sạc.
Trong bài phát biểu với Reuters, CEO của CATL Zeng cho biết ông quan tâm đến việc xây dựng một nhà máy tại Mỹ nếu ông Trump cho phép.
"Ban đầu, khi chúng tôi muốn đầu tư vào Mỹ, chính phủ Mỹ đã nói không", Zeng nói. "Đối với tôi, tôi thực sự cởi mở".
Trong chiến dịch tranh cử của mình, Tổng thống đắc cử Trump đã ám chỉ đến việc mở cửa cho các công ty Trung Quốc, nếu họ nhấn mạnh vào sản xuất tại Mỹ.
"Chúng tôi sẽ đưa ra các ưu đãi, và nếu Trung Quốc và các quốc gia khác muốn đến đây và bán ô tô, họ sẽ phải xây dựng nhà máy tại đây và họ sẽ thuê công nhân của chúng tôi", ông Trump từng nói.
