Microsoft từng tham vọng thống trị điện toán không gian trước khi Apple Vision Pro xuất hiện

Khoảng thời gian trước, một gã khổng lồ công nghệ đã phát hành chiếc tai nghe có thể chiếu và điều khiển các vật thể kỹ thuật số trong không trung một cách kỳ diệu. Thiết bị hứa hẹn được sử dụng cho hàng loạt ứng dụng kinh doanh, chẳng hạn như trực quan hóa các mô hình và dữ liệu, giảng dạy từ xa và hỗ trợ sửa chữa động cơ, thậm chí hỗ trợ bác sĩ trong ca phẫu thuật. Kính có giá hơn 3.000 USD. Nhưng không được như kỳ vọng, sản phẩm trông không giống một cặp kính không gian thực thụ.

Công ty đó chính là Microsoft và thiết bị tai nghe mang tên HoloLens, một nỗ lực phá vỡ khuôn mẫu của hãng giống như cách Apple Vision Pro đã thay đổi Apple. Khác với Apple Vision Pro, vốn được đồn đại trong nhiều năm và được CEO Tim Cook ám chỉ mạnh mẽ về tiềm năng thực tế tăng cường, HoloLens của Microsoft chỉ đơn giản là “đột nhiên xuất hiện”. Công trình cung cấp dấu hiệu mờ nhạt cho thấy ông chủ hệ điều hành Windows chưa sẵn sàng chinh phục tương lai của máy tính.

LẠC LỐI TRONG TÍNH TOÁN KHÔNG GIAN

Bất chấp mọi tiến bộ đang đạt được trong lĩnh vực thực tế ảo tính đến thời điểm hiện tại, làm việc nhóm trực tiếp vẫn chú trọng nhiều đến tương tác lẫn nhau. Than ôi, trường nhìn hạn chế của HoloLens, điều mà Microsoft phải cải tiến ở phiên bản kế nhiệm, lại là một trong những điểm yếu lớn nhất của thiết bị. Các đối tượng sẽ bị cắt bỏ nếu người dùng tai nghe mở rộng quá xa sang trái hoặc phải. 

Một trong những tính năng đặc trưng của Apple Vision Pro là có thể điều chỉnh môi trường xung quanh từ tầm nhìn sáng hoàn toàn đến tối hoàn toàn. Trên thực tế, khả năng điều chỉnh ánh sáng “lấp lửng” của HoloLens vẫn kéo dài trong vài năm. Thay vì ngừng sản xuất chiếc tai nghe mà hãng cho là “tiên phong”, Microsoft vẫn tiếp tục tiếp thị và bán sản phẩm. Bạn có 3.500 USD trong tay và quyết tâm chi cho một thiết bị điện toán không gian không phải của Apple? Điều này thật khó tin!

Apple nêu bật nhiều cách sử dụng phổ biến cho các ứng dụng - bao gồm cả một thư viện ứng dụng iOS khổng lồ, hơn hẳn những gì Microsoft từng làm khi HoloLens chỉ có thể chạy một số loại ứng dụng Windows nhất định. Tất nhiên, không có phần cứng HoloLens mới nào được phát hành kể từ năm 2019. 

TRỞ LẠI THỰC TẾ

Microsoft sau đó đã chuyển trọng tâm ra khỏi thực tế hỗn hợp (MR) từ rất lâu trước khi tin đồn về Apple Vision Pro bắt đầu lan rộng. Hãng đã thận trọng bước sang một danh mục thiết bị mới sau những thử nghiệm tốn kém như Xbox (hiện hầu như không có lãi sau nhiều thập kỷ thua lỗ), điện thoại Zune và Lumia. Những sản phẩm này có giá thấp hơn HoloLens hàng nghìn USD nên Microsoft chưa bao giờ tham vọng mở rộng quy mô sản xuất. 

Gã khổng lồ công nghệ luôn nhấn mạnh rằng quyết định theo đuổi dự án HoloLens để tạo cơ hội cho các ứng dụng và dịch vụ Azure có lợi nhuận cao hơn. Thậm chí, việc đưa Minecraft lên nền tảng cũng nhằm mục đích quảng bá dịch vụ định vị Azure. 

Đây là một điểm cộng dành cho Microsoft. Giống như Meta Quest và không giống như Apple Vision Pro, HoloLens thiết kế hoàn toàn khép kín trong khi thiết bị tai nghe của Apple yêu cầu pin ngoài. 

Tuy nhiên, độ phân giải cao và trường nhìn rộng của Apple Vision Pro giúp hình ảnh qua tai nghe trở nên chân thực hơn bao giờ hết. Người dùng có thể nhìn rõ và đọc văn bản dễ dàng hơn. Và vì không cần bộ điều khiển nên việc sử dụng Vision Pro không chỉ thuận tiện mà còn tạo điều kiện cho người dùng làm những việc khác trong khi sử dụng tai nghe. Ngoài ra, mặc dù khối lượng của HoloLens không phải vấn đề lớn trong môi trường công nghiệp, nhưng màu sắc và thiết kế dịu hơn của Vision Pro lại mang đến cảm giác thoải mái cho các nhà thiết kế làm việc trong lĩnh vực điện toán không gian.

TƯƠNG LAI CỦA MICROSOFT TRONG NGÀNH CÔNG NGHIỆP ĐIỆN TOÁN KHÔNG GIAN

Tuy dự án HoloLens gần như không còn tồn tại nhưng Microsoft không thiếu nền tảng để phát triển các ứng dụng điện toán không gian, từ đó phát triển bộ dữ liệu nhằm xử lý dịch vụ đám mây. Công ty đã ra mắt một số ứng dụng hỗ trợ công việc trên Apple Vision Pro và Meta Quest. Tất nhiên, Microsoft cũng là đối tác thân thiết với Lenovo, hãng cũng sản xuất một số tai nghe thực tế hỗn hợp và hỗ trợ các thiết bị bên thứ ba.

Hiện nay, Google được cho là một trong những đối thủ lớn nhất trong ngành, nhưng Samsung và Qualcomm — những đại gia công nghệ đang nỗ lực đáp trả lại Apple Vision Pro — cũng là cái tên đáng gờm mà Microsoft cần chú ý.