Các quỹ đầu tư mạo hiểm đang đầu tư “khủng” như thế nào vào startup AI?

Trí tuệ nhân tạo đã hiện diện trong tất cả các lĩnh vực kinh doanh, từ hệ điều hành AI của xe tự lái đến các nền tảng xử lý ngôn ngữ tự học. Các công ty đầu tư mạo hiểm đều bị thu hút, tài trợ cho những bộ óc đằng sau các sáng kiến AI vì chúng có khả năng phá vỡ rất nhiều ngành công nghiệp, giúp họ vượt lên dẫn đầu.

Các công ty đầu tư mạo hiểm nổi tiếng nhất đã đầu tư vào công nghệ AI với những mục tiêu đầy tham vọng.

SOFTBANK GROUP

Softbank có trụ sở tại Nhật Bản là một công ty cổ phần toàn cầu. Masayoshi Son, người đàn ông giàu có nhất quốc gia, đã tuyên bố sẽ dành 97% “thời gian và trí tuệ” của mình cho nghiên cứu AI. Doanh nghiệp này có quỹ toàn cầu lớn nhất, với 93 tỷ USD được phân bổ, có tên là Quỹ Tầm nhìn Softbank, dành riêng cho các tiến bộ kỹ thuật. Trong số này, 28 tỷ USD đã được giao cho quỹ đầu tư mới, vốn nhấn mạnh vào AI. Trước đây họ đã đầu tư vào SenseTime, một doanh nghiệp chuyên mở rộng quy mô học máy, nhận dạng khuôn mặt, thực tế tăng cường.

GENERAL CATALYST

General Catalyst thành lập vào năm 2000 là một công ty đầu tư mạo hiểm của Mỹ, cung cấp các khoản đầu tư tăng trưởng và vốn chủ sở hữu giai đoạn đầu để giúp các doanh nghiệp thay đổi. Công ty tập trung vào việc tạo động lực cho các startup và tăng cường sự phát triển của họ. Họ đầu tư vào những doanh nhân thành công, những người đã thành danh trong lĩnh vực công nghệ. Trong số các hoạt động kinh doanh của họ có Grammarly, một công cụ hỗ trợ viết bằng AI; Eightfold.ai, một nền tảng quản lý nhân sự do AI cung cấp; và 6D.ai, một chương trình tạo API kích thích hoạt động trong thế giới thực.

INSTITUTIONAL VENTURE PARTNERS

IVP, một công ty cổ phần tư nhân có trụ sở tại Hoa Kỳ, thường đóng góp tiền trong suốt giai đoạn tăng trưởng cuối cùng của startup. IVP đã trở thành một nhà đầu tư quan trọng vào các công ty khởi nghiệp AI sau khi đầu tư vào các doanh nghiệp nổi tiếng, bao gồm Slack, Github, Pindrop, Soundcloud và Indiegogo. Tổng số vốn cam kết của họ hiện là 7 tỷ USD sau khi họ tuyên bố bổ sung thêm 1,5 tỷ USD vào quỹ đầu tư của mình vào năm 2017. Đáng chú ý nhất, IVP đã tài trợ cho Sumo Logic, một công ty phân tích dữ liệu máy móc và Ziprecruiter, một trong 5 AI được tài trợ vốn đầu tư mạo hiểm hàng đầu của năm 2018.

LIGHTSPEED VENTURES

Lightspeed Ventures có trụ sở tại Hoa Kỳ cung cấp khoản đầu tư cho nghiên cứu và phát triển giai đoạn đầu trong ngành công nghệ và tiêu dùng. Họ có một danh mục đầu tư khá lớn gồm các công ty công nghệ và nhiều công ty khởi nghiệp nổi tiếng mà cuối cùng đã được Blackberry, Oracle, Texas Instruments, Walmart và những người khổng lồ trong ngành mua lại. Gần đây, họ đã đầu tư vào FortressIQ, công ty đang phát triển lớp quản trị bot doanh nghiệp và AnyVision, phần mềm AI nhận diện khuôn mặt, cơ thể và đối tượng. Ngoài ra, họ đã đóng góp 7 triệu USD cho People.ai, một nền tảng AI rất hiệu quả để tối đa hóa lợi nhuận của công ty.

INTEL CAPITAL

Intel Capital, một bộ phận của Tập đoàn Intel, quản lý việc sáp nhập và mua lại cũng như đầu tư vào các công ty khởi nghiệp công nghệ khác nhau. Kể từ khi thành lập vào năm 1991, Intel Capital đã đầu tư vào hơn 1280 doanh nghiệp tại 54 quốc gia, với tổng số vốn đầu tư hơn 10,83 tỷ USD tính đến năm 2011. Họ đã chi hơn 72 triệu USD chỉ riêng cho AI và IoT trong năm 2017 và hơn 115 triệu USD đã được đầu tư về công nghệ nói chung vào năm 2018. Những khoản đầu tư này bao gồm Syntiant, nhà sản xuất các mạch ra quyết định thần kinh giúp đẩy nhanh hoạt động của máy tính và sử dụng ít năng lượng pin hơn, và Gamalon, một nền tảng dạy máy tính thông qua máy học.

ANDREESSEN HOROWITZ

Một trong những công ty đầu tư mạo hiểm nổi tiếng nhất về AI có thể là Andreessen Horowitz, người có khẩu hiệu là “Phần mềm đang nuốt chửng thế giới”.

Andreessen Horowitz được thành lập vào năm 2009 tại Thung lũng Silicon, California và đầu tư vào từng bước phát triển của công ty. Họ đã huy động được 7,1 tỷ USD từ 7 quỹ, tất cả đều được dành để hỗ trợ sự phát triển của các doanh nhân đổi mới. Họ cũng cung cấp hướng dẫn chuyên nghiệp từ đội ngũ đông đảo gồm các kỹ sư, giám đốc điều hành, lãnh đạo doanh nghiệp và học giả. Andreessen Horowitz đã đi đầu trong nỗ lực tài trợ 30 triệu USD cho People.ai. Ngoài ra, họ có một quỹ sinh học chuyên dụng để thúc đẩy AI trong lĩnh vực y tế nhằm hỗ trợ chẩn đoán và điều trị các rối loạn. Shield AI, một chương trình AI dành cho trí thông minh, giám sát và trinh sát, và Freenome, một chương trình AI để hiểu hệ thống miễn dịch, là hai khoản đầu tư quan trọng hơn.

Y COMBINATOR

Vườn ươm doanh nghiệp là tên gọi khác của Y Combinator. Họ có một chiến lược tuyệt vời để đầu tư khiêm tốn vào nhiều doanh nghiệp sáng tạo, tập trung vào trí tuệ nhân tạo và học máy. Hai lần một năm, họ đầu tư 150 nghìn USD vào các công ty. Sau đó, họ được yêu cầu chuyển đến Thung lũng Silicon trong ba tháng để hợp tác chặt chẽ với các chuyên gia của Y Combinator, những người cố vấn cho nhóm và hỗ trợ cấu trúc thành công các công ty khởi nghiệp. Trên thực tế, Y Combinator hiện có một quỹ dành riêng cho trí tuệ nhân tạo (AI), với các cựu thành viên bao gồm công ty tự lái May Mobility, AI Lyre Bird tổng hợp giọng nói và công cụ tương tác với dịch vụ khách hàng doanh nghiệp Msg.ai.

TOYOTA AI VENTURES

Quỹ đầu tư mạo hiểm của công ty con Toyota tài trợ cho các sáng kiến trí tuệ nhân tạo trong lĩnh vực rô-bốt và giao thông tự hành. Quỹ này có 100 triệu USD, nhấn mạnh khả năng cung cấp tư vấn và định hướng chuyên nghiệp từ nhóm các nhà khoa học và doanh nhân có kiến thức. Một số sáng kiến quan trọng nhất của họ là Apex AI, phần mềm dành cho phương tiện di chuyển tự động; Perceptive Automata, phần mềm hỗ trợ ô tô tự lái nhận biết cảm xúc của con người và Elementary Robotics, robot chăm sóc tại nhà.

M12 AI FUND

M12, trước đây là Microsoft Ventures, là một quỹ khá lớn chỉ tập trung đầu tư vào trí tuệ nhân tạo. Công ty được thành lập vào năm 2016, đầu tư vào các dự án ở Israel và Bắc Mỹ. Các công ty trong vòng xoay của M12 có quyền truy cập tuyệt vời vào hệ sinh thái của Microsoft, cho phép họ tiếp cận với nhiều chuyên gia, nhà nghiên cứu và tài nguyên để hỗ trợ phát triển các sáng kiến AI của họ. M12, chuyên về tài chính giai đoạn đầu, tìm kiếm các công ty B2B để hợp tác và tài trợ. Các dự án may mắn được M12 tài trợ bao gồm các dự án từ TwentyBN, một công ty giúp rô-bốt nắm bắt phong cách của con người để chúng có thể tương tác an toàn với con người; Hợp đồng bảo mật, một chương trình bảo vệ chống lại phần mềm độc hại và Mental Canvas, một chương trình thu hẹp khoảng cách giữa hình ảnh 2D và 3D.

SEQUOIA CAPITAL

Công ty đầu tư mạo hiểm tập trung vào công nghệ có trụ sở tại California Sequoia Capital được thành lập vào năm 1972. Bằng cách tham gia vào 52 vòng VC tại các công ty đại chúng và tư nhân vào năm 2020, doanh nghiệp này đã nhận được nhiều khoản đầu tư nhất trong lĩnh vực công nghệ AI. Họ khuyến khích các chủ doanh nghiệp tạo ra các tập đoàn hàng đầu trong tương lai bằng cách tập trung vào ươm tạo công ty tư nhân và đầu tư vào giai đoạn khởi nghiệp và hạt giống. Trong thời gian dịch bệnh bùng phát, doanh nghiệp này đã gây quỹ 7 tỷ USD vào năm ngoái để hỗ trợ các hoạt động đầu tư mạo hiểm cho các công ty khởi nghiệp công nghệ ở Mỹ và Đông Nam Á. Danh mục đầu tư của họ bao gồm Nugit, kết hợp AI và NLG để biến dữ liệu tiếp thị thành các báo cáo phù hợp cho việc ra quyết định và BasisAI. Công ty khởi nghiệp AI này phát triển các giải pháp ML có thể mở rộng cho các doanh nghiệp châu Á.

GV MANAGEMENT

GV Management, trước đây là Google Ventures, là bộ phận đầu tư mạo hiểm của Alphabet Inc. (nhưng công ty hiện hoạt động độc lập với Google). Tổ chức này đã cung cấp vốn cho hơn 500 startup cũng như đội ngũ kỹ sư và nhà khoa học dữ liệu đang cộng tác để tiếp tục thành công thương mại cho công ty của họ. Các công ty công nghệ này phân tán trong các ngành công nghiệp nhấn mạnh vào kinh doanh, khoa học sức khỏe, người tiêu dùng và các công nghệ mới nổi. Các công ty Uber, Medium, Lemonade, Slack và Gitlab là những ví dụ về thành tích của họ. Chúng cho phép các doanh nghiệp AI như Mighty AI, tạo ra các bộ dữ liệu để đào tạo AI, giúp rút ngắn thời gian đưa ra thị trường bằng cách tối ưu hóa việc sử dụng GPU.

BAIDU VENTURES

Công nghệ sâu ở các giai đoạn phát triển Seed, Series A và Series B là nơi họ tập trung nỗ lực đầu tư của mình. Nói chung, các khoản đầu tư tập trung vào bộ xử lý, truyền thông, cải tiến thuật toán và phần mềm hình ảnh. Công cụ tìm kiếm lớn nhất ở Trung Quốc, Baidu Inc., có một bộ phận gọi là Baidu Ventures hỗ trợ các sáng kiến AI, VR và AR. Quy mô của Baidu Ventures là một lợi ích to lớn cho các công ty được cấp vốn vì nó cho phép họ truy cập vào chú thích dữ liệu nổi bật, thiết kế hệ thống và khả năng kỹ thuật. Với việc xây dựng hệ thống xử lý ngôn ngữ, nhà thông minh, máy học và viễn thông AI của riêng mình, Baidu là công ty hàng đầu thế giới trong cuộc chạy đua vũ trang về AI và đã thành lập cơ sở nghiên cứu AI của riêng mình tại Thung lũng Silicon vào năm 2013. Gần đây, họ đã đầu tư vào hai doanh nghiệp: Veo Robotics , cung cấp các công cụ để hợp tác với rô-bốt công nghiệp và Aqrose Technology, sử dụng khả năng học máy và tầm nhìn để cải thiện hoạt động công nghiệp.

Điều quan trọng cần nhớ là mặc dù sự quan tâm và đầu tư vào AI ngày càng tăng, đạo đức, trách nhiệm giải trình và độ tin cậy của công nghệ vẫn còn một chặng đường dài phía trước. Điều quan trọng cần nhớ là AI không tồn tại để thay thế con người mà để hỗ trợ và trao quyền cho họ.