Theo Reuter, ngoại trưởng các nước Liên minh châu Âu (EU) đã thông qua quy định cho phép hàng hoá của 15 nước ở khu vực châu Phi, Caribbean và Thái Bình Dương (ACP) được tự do tiếp cận thị trường EU.

Quy định này sẽ được áp dụng từ 1/1/2008, tất cả các sản phẩm (trừ đường và gạo) của 15 nước khu vực ACP sẽ được hưởng quy chế miễn hạn ngạch và thuế khi xuất khẩu vào thị trường EU.

Ngược lại, 15 nước này sẽ phải từng bước mở cửa thị trường cho hàng hoá châu Âu – (từ 80 - 97% tuỳ thuộc vào từng nước) trong vòng 25 năm tới. 6 nước châu Phi khác gồm Burundi, Lesotho, Mozambique, Rwanda, Tanzania và Uganda sẽ được hưởng quy chế tiếp cận thị trường ưu đãi vì những nước này phát triển chậm hơn dù họ chưa ký một thoả thuận mới nào với EU.

Năm năm qua, Uỷ ban châu Âu đã tiến hành các cuộc thương lượng với 78 nước khu vực ACP nhằm đạt được các thoả thuận viện trợ và thương mại mới thay thế các thoả thuận thương mại ưu đãi hết hạn vào cuối năm 2007.

Các nước không đạt được thoả thuận với EU trước tháng 1/2008 sẽ tự động mất đi cơ hội ưu đãi mà họ đã được hưởng suốt ba thập kỷ qua, và chỉ được tiếp cận hạn chế với các thị trường EU theo các quy định thương mại thế giới hiện nay.