Trong lần xuất hiện chính thức đầu tiên với bức ảnh đính hôn của cặp đôi do Vương thất Anh công bố, Kate mặc một chiếc váy Issa màu xanh để rồi mẫu váy thiết kế ấy đã bán hết sạch ở nhiều quốc gia trong vòng 24 tiếng đồng hồ. Đó là điềm báo sớm của cái gọi là “hiệu ứng Kate”, khiến cô trở thành người có ảnh hưởng trước khi thuật ngữ này thực sự tồn tại.

Theo tờ The Guardian, giống như Công nương Diana luôn tìm tới Bruce Oldfield, Catherine Walker và Angela Kelly, Kate Middleton cũng có một đội ngũ các nhà thiết kế mà cô tin tưởng. Trước đây, Catherine cũng đã mặc trang phục từ Dolce & Gabbana, Beulah, The Vampire’s Wife và Roland Mouret nhưng hiện tại cô ấy tập trung ủng hộ cho các nhãn hiệu của Anh.

Đặc biệt, nữ vương phi xứ Wales được công chúng quan tâm khi nhiều lần tái hiện phong cách thời trang của mẹ chồng quá cố - công nương Diana, như một cách tôn vinh bà. Theo Bethan Holt, phụ trách mảng thời trang của Telegraph, phu quân của Kate, Hoàng tử William, cũng được cho là luôn ý thức về mẹ như một biểu tượng của phong cách.

Hattie Brett, biên tập viên của tạp chí Grazia, tạp chí có số đặc biệt về lễ đăng quang của Vua Charles III đã nghiên cứu về sức ảnh hưởng của Kate, cho biết: “Khán giả của chúng tôi giờ đây quan tâm đến việc nghe những gì cô ấy nói cũng như những gì cô ấy mặc". Brett cũng bị ấn tượng bởi sự lựa chọn của Kate về một chiếc váy đi thuê để tuyên truyền về ý thức bảo vệ môi trường cho lễ trao giải Earthshot hồi năm 2022.

Còn hãng Karen Millen nhận thấy trong mỗi lần xuất hiện, Thân vương William và Công nương xứ Wales luôn nhận được sự tán thưởng tuyệt đối của công chúng về phong cách ăn mặc. Phân tích cho thấy sự quan tâm của người hâm mộ đối với phong cách thời trang của cặp đôi Hoàng gia Anh nhiều hơn bất kỳ cặp đôi nào khác trên thế giới, tới 94%. Điểm đánh giá được Karen Millen phân tích dựa trên hơn 5 triệu bài đăng trên các trang mạng xã hội và tìm kiếm trực tuyến có gắn hashtag liên quan đến phong cách thời trang.

Hình ảnh thống nhất và đồng điệu của hai vợ chồng nhà Wales thể hiện được sức hút lớn và là niềm cảm hứng về một mối quan hệ kiểu mẫu cho công chúng. Mỗi khi Thái tử William và Vương phi Kate xuất hiện cùng nhau, gần như tất cả mọi con mắt đều đổ dồn vào trang phục của họ. Người hâm mộ hoặc quan tâm đến thời trang hẳn cũng đã nhận ra hai người luôn mặc trang phục "ton sur ton" với nhau trong nhiều sự kiện. Nhiều người đặt câu hỏi, phải chăng phong cách này lấy cảm hứng từ thói quen "đồ đôi" của nhà Beckham?

Nhưng thực ra, lý do lại tinh tế hơn nhiều, một chuyên gia về mối quan hệ tên Mairead Molloy cho biết. "Bắt chước lựa chọn trang phục của bạn đời chỉ ra một sự đồng cảm sâu sắc giữa cặp đôi và thể hiện mức độ hạnh phúc, hài lòng cao trong mối quan hệ", Mairead nói.

Nó cũng có thể cho thấy cặp đôi có một mối liên hệ đặc biệt, theo lời Mairead là một sự thống nhất về mặt cảm xúc. Xu hướng mặc đồ trùng nhau có thể là do vô thức và thường xảy ra sau khi mối quan hệ kéo dài được trên 6 tháng. "Bạn hòa mình vào môi trường xung quanh mình, một lẽ tự nhiên là khi bạn hẹn hò ai đó, bạn sẽ bắt đầu thay đổi phong cách để trở nên hòa hợp với họ".

Trong khi Kate được mệnh danh là biểu tượng thời trang mới của Vương thất, William cũng tỏ ra mình là một Thân vương ăn mặc rất có gu. William luôn được khen ngợi với những bộ suit, áo khoác blazer được thiết kế riêng vô cùng phong cách. Tuy nhiên, người hâm mộ liên tục tìm kiếm những bộ váy, áo khoác, blazer, quần tây thanh lịch mà Công nương Kate mặc. Có thể nói, Công nương Kate là nhân tố chính giúp cặp đôi Hoàng gia chiến thắng. Mỗi hashtag gắn tên và phong cách thời trang của cô trên TikTok có trung bình 381,4 triệu lượt xem. Trong khi đó, hashtag của siêu mẫu Hailey Bieber trung bình chỉ đạt 229 triệu lượt xem.

Hoàng tử William được xếp hạng trong top 15 ngôi sao nam được quan tâm trên mạng xã hội, đứng trước cả Tom Hiddleston. Mặc dù vậy, so với vợ, Wills chỉ nhận được 7.900 lượt xem trên TikTok liên quan đến thời trang. Theo báo cáo Karen Millen, trên Instagram, Công nương xứ Wales có trung bình 72.600 bài đăng gắn hashtag liên quan đến thời trang, cao hơn gần gấp đôi so với 43.700 bài đăng của nữ ca sỹ Taylor Swift.

Số lượt tìm kiếm trung bình hàng tháng trên Google về các lựa chọn thời trang của Kate cũng rất cao. Cô và siêu mẫu Kendall Jenner cùng đứng top 5 những người nổi tiếng được tìm kiếm nhiều nhất trên Google về phong cách thời trang.

Với sự ảnh hưởng và uy tín của mình, Công nương Kate Middleton đã góp phần thúc đẩy ngành công nghiệp thời trang Anh trên trường quốc tế. Trang tin tức Newsweek gần đây, ước tính cô đã mang về doanh thu 1 tỷ bảng Anh hàng năm cho ngành thời trang. Carly Whitewood điều hành Kate Middleton Style - một blog và trang Facebook về phong cách thời trang của Kate - trong 12 năm đã ghi lại mọi trang phục mà Kate từng chụp ảnh, giúp người xem có thể mua hàng thật hoặc hàng giống vậy nhưng có giá rẻ hơn. Carly cho biết bất cứ thứ gì có giá cả "vừa tầm" chẳng hạn như đồ của hãng Zara đều bán hết nhanh chóng.

Thời trang có thể truyền tải thông điệp. Và từ lâu, Kate đã là người ủng hộ việc mặc lại đồ cũ - một thói quen vẫn còn tương đối hiếm trên thảm đỏ. Chỉ cần thay đổi phụ kiện hay làm tóc, cô ấy có thể bước lên thảm đỏ mà trông vẫn tươi mới, ngay cả khi mặc chiếc váy cũ hàng chục năm. Với tầm ảnh hưởng đáng kể, những bộ trang phục Kate mặc diện lại nhiều lần đã gửi đi thông điệp mạnh mẽ về tầm quan trọng của tính bền vững trong thời trang.

Và như vậy, khi những người hâm mộ Kate ngày càng trưởng thành hơn và ngành thời trang ngày càng ảnh hưởng đến quy ước xã hội, phạm vi của “hiệu ứng Kate” dường như ngày càng mở rộng.