Theo Phòng Văn hóa - Thông tin và Du lịch huyện Cô Tô, ngoài yêu cầu với khách du lịch thì 100% các cơ quan, đơn vị, trường học, chợ, các cơ sở kinh doanh dịch vụ, các phương tiện tàu vận chuyển khách, vận chuyển hàng hóa, đánh bắt hải sản... trên địa bàn huyện Cô Tô không được sử dụng túi ni-lông, đồ nhựa dùng một lần (hộp nhựa, cốc nhựa, ống hút nhựa dùng một lần...) và các vật liệu có nguy cơ ô nhiễm môi trường biển.

Tại các cầu cảng ở đảo Cô Tô sẽ có 2 tổ kiểm soát để ngăn việc du khách mang túi ni-lông, đồ nhựa dùng một lần và vật liệu có nguy cơ gây ô nhiễm môi trường lên đảo. Tổ kiểm soát này sẽ yêu cầu du khách tập kết túi ni-lông, đồ nhựa dùng một lần vào thùng rác hoặc thiết bị lưu, chứa đặt tại cầu cảng. 

UBND huyện Cô Tô cũng giao Sở Giao thông vận tải, Cảng vụ đường thủy nội địa Quảng Ninh, Cảng vụ đường thủy nội địa tại Vân Đồn - Cô Tô phối hợp tuyên truyền tới các hãng tàu vận tải hành khách, hàng hóa đến Cô Tô. Kiểm tra, yêu cầu chủ các phương tiện, hành khách không mang túi ni-lông, chất thải nhựa dùng một lần lên đảo Cô Tô. Đồng thời xem xét chỉ cấp lệnh xuất bến khi các hãng tàu đảm bảo quy định trên.

Thời điểm này được cho là mùa đẹp nhất để du lịch Cô Tô vì biển đẹp, thời tiết mát mẻ, giá dịch vụ cùng việc chăm sóc khách hàng cũng tốt và chu đáo hơn mùa hè. Theo UBND huyện Cô Tô, từ sau dịp nghỉ lễ 2/9, giá tất cả loại hình dịch vụ du lịch tại Cô Tô như: lưu trú, ăn uống, tour tham quan đều giảm từ 30 - 50%.

Ông Nguyễn Công Hùng, Trưởng phòng Văn hóa - Thông tin huyện, chia sẻ: Quy định mới là cách làm thiết thực nhằm giảm tải cho môi trường, tạo một môi trường du lịch xanh, bền vững. “Với nỗ lực của chính quyền Cô Tô cùng sự hưởng ứng sâu rộng của doanh nghiệp du lịch, du khách, hy vọng sẽ giúp hiện thực hóa nỗ lực bảo vệ môi trường, cảnh quan du lịch xanh, đẹp cho người dân, du khách; góp phần phát triển du lịch xanh, bền vững”.

Để có được thành quả này, trước đó, chính quyền huyện đảo Cô Tô đã có văn bản, động thái vận động, tuyên truyền tích cực tới người dân, các hộ kinh doanh du lịch trên đảo. Chẳng hạn, thay vì bán nước uống đóng chai, thì mỗi tàu chuẩn bị bình nước với cốc nước để phục vụ du khách. "Như các đơn vị khác, Havaco rất ủng hộ, tuyên truyền cho khách chuẩn bị chu đáo từ khi du khách đặt vé; đồng thời cũng chuẩn bị túi sinh học để du khách dựng đồ. Đây là sự chuẩn bị chu đáo tiện nghi và góp phần bảo vệ vẻ đẹp, sức hấp dẫn của đảo ngọc Cô Tô”, ông Phạm Thanh Tùng, Tổng Giám đốc Havaco, chia sẻ.

Trước đó, từ tháng 8/2022, huyện đảo du lịch này đã tuyên truyền, khuyến khích du khách và người dân không sử dụng túi ni-lông và đồ nhựa một lần. Sau 1 năm thí điểm, đề án không mang rác thải nhựa lên đảo Cô Tô (Quảng Ninh) đã phát huy tác dụng tích cực. Môi trường biển Cô Tô được cải thiện rõ rệt, cá heo đã xuất hiện gần bờ sau nhiều năm vắng bóng. Môi trường biển được tái sinh, nhiều rạn san hô bắt đầu sinh trưởng tốt. Đặc biệt, sau 10 năm, Cô Tô mới xuất hiện rùa biển trở lại, rùa biển đã chọn Cô Tô làm nơi sinh sản vì môi trường biển đã trong sạch hơn.

Ý thức về việc sử dụng các đồ dùng thân thiện với môi trường của người dân tại huyện đảo từ đó cũng được nâng cao hơn. Người dân và chính quyền cùng phối hợp để dọn rác thải định kỳ ở những bãi tắm, đường xá, thu gom nước thải để xử lý giúp vùng biển đảo Cô Tô ngày càng trong sạch.

Mỗi năm, huyện đảo Cô Tô đón từ 6.000 - 8.000 khách du lịch. Trước khi thử nghiệm việc ngừng sử dụng nhựa dùng một lần, vào những ngày cao điểm mùa du lịch, công ty môi trường phải thu gom lượng rác thải rất lớn, từ 15 - 17 tấn/ngày. Lượng rác thải từ du lịch cũng là một gánh nặng cho môi trường huyện đảo. Quỹ đất để chôn lấp rác thải rất ít, chi phí vận chuyển rác thải nhựa khi đã được phân loại về đất liền cũng khá lớn. 

Dịp hè năm nay, Cô Tô trở thành một trong những địa điểm du lịch biển đảo thu hút đông du khách của tỉnh Quảng Ninh. Trung bình mỗi ngày địa phương đón hơn 2.000 khách du lịch đến tham quan, du lịch, ngày cao điểm có thể lên tới trên 5.000 khách, bằng dân số toàn huyện. Bảy tháng đầu năm 2023, huyện Cô Tô đã đón khoảng 230.000 lượt khách, gấp 1,6 lần so với năm 2022, đạt 92% chỉ tiêu cả năm 2023. Doanh thu ước đạt trên 575 tỷ đồng.