Theo đó, người dùng khi truy cập vào ứng dụng trên điện thoại và trang web Google Maps, kết quả tìm kiếm "Đảo Trường Sa Lớn" ở chế độ hiển thị ảnh vệ tinh sẽ thấy rõ hình ảnh lá cờ đỏ sao vàng trên nóc nhà hội trường đảo Trường Sa Lớn.

Trước đó, cộng đồng mạng Việt Nam phát hiện lá cờ đỏ sao vàng được làm từ các mảnh gốm trên mái nhà hội trường đảo Trường Sa Lớn đã không xuất hiện trên hai ứng dụng của Google (Google Maps và Google Earth), thay vào đó chỉ hiển thị màu trắng.

Hiện tượng này cũng xuất hiện ở ứng dụng Google Earth Pro. Theo dữ liệu trên bản đồ, hình ảnh được cập nhật ngày 14/3/2022, do các đối tác của Google cung cấp. Trong khi ở phiên bản cũ của Google Maps, hình ảnh tại khu vực này vẫn hiển thị rất rõ hình ảnh quốc kỳ gốm Việt Nam đỏ thắm trên mái nhà hội trường đảo Trường Sa Lớn.

Hình ảnh cờ đỏ sao vàng tại đảo Trường Sa Lớn là tác phẩm ghép bằng gốm, được làm năm 2012. Hình lá cờ rộng 310 m2, được ghép từ 310.000 viên gốm nhỏ và dựng trên mái nhà Hội trường. Điều này giúp người dùng khi quan sát từ không trung, như vệ tinh, hay Google Earth, đều có thể nhìn thấy...

Tấm bản đồ còn được coi như một cột mốc để khẳng định chủ quyền của Việt Nam tại quần đảo Trường Sa. Do vậy, việc không thấy hình ảnh lá cờ này trên ảnh vệ tinh của Google Maps khiến cộng đồng mạng và nhiều người dùng Việt bức xúc.

Chia sẻ với báo chí, một số chuyên gia trong lĩnh vực công nghệ hình ảnh và bản đồ số cho rằng nếu so hình ảnh chụp năm 2020 và hình ảnh do cộng đồng mạng Việt Nam mới phát hiện, có thể thấy mái nhà có hình lá quốc kỳ Việt Nam đã bị làm trắng đi "một cách bất thường".

Theo chuyên gia này, nếu là do chói nắng hoặc mây che thì vùng lóa màu do nắng hoặc vùng mây che sẽ rộng lớn hơn, chứ không chỉ riêng mỗi mái nhà có lá quốc kỳ của Việt Nam, trong khi màu ngói các mái nhà xung quanh đó vẫn hiển thị bình thường. Tất nhiên, không loại trừ các nguyên nhân kỹ thuật gây ra hình ảnh hiển thị như trên.

Ngay sau khi xảy ra việc bản đồ vệ tinh không hiển thị hình ảnh Quốc kỳ Việt Nam ở đảo Trường Sa, Cục Phát thanh, Truyền hình và thông tin điện tử, Bộ Thông tin và Truyền thông cho biết đã làm việc với Google về việc này.

Theo đại diện Google, đơn vị không làm mờ hoặc thay đổi hình ảnh vệ tinh được cung cấp bởi các đối tác thứ ba. Vấn đề liên quan đến hình ảnh đang hiển thị là do chất lượng ảnh kém và Google đang tiến hành các bước cần thiết để thay thế bằng ảnh có chất lượng tốt hơn.

Trên cơ sở trả lời của Google, Cục Phát thanh, Truyền hình và thông tin điện tử đã yêu cầu Google nhanh chóng khắc phục.