Trong thời đại công nghệ, khi các khoản vay tiền mặt ngay lập tức được đáp ứng chỉ với một vài cú nhấp chuột, thì các cửa hàng cầm đồ đã rơi vào dĩ vãng. Nhưng dù nhiều cửa hàng cũ buộc phải đóng cửa, một loạt cửa hàng cầm đồ với hình thức mới xuất hiện, phục vụ những khách hàng sở hữu các thiết bị công nghệ đắt tiền hoặc hàng xa xỉ nhưng tạm thời thiếu tiền mặt.

KHÁCH HÀNG CHỦ YẾU Ở ĐỘ TUỔI 20 VÀ 30

Cửa hàng của Lee Yong-seok ở khu phố Hongdae nhộn nhịp của Seoul chuyên về các khoản vay được bảo đảm bằng các thiết bị công nghệ. Trái ngược với hình ảnh truyền thống về các cửa hàng cầm đồ với song sắt và các biện pháp an ninh nghiêm ngặt, cửa hàng của anh giống như một cửa hàng bình thường, có các tủ trưng bày ví, điện thoại thông minh và máy tính bảng. Theo Lee, khách hàng của anh chủ yếu ở độ tuổi 20 và 30.

“Họ thường vay một số tiền nhỏ, từ 200.000-300.000 won (160-240 USD), để lại máy tính xách tay hoặc máy ảnh kỹ thuật số làm tài sản thế chấp. Nhiều sinh viên đại học hoặc người tìm việc ở độ tuổi 20 đã đến đây cầm đồ trong những năm gần đây”, anh nói.

Han Jung-woo, 35 tuổi, điều hành một doanh nghiệp tiếp thị trực tuyến nhỏ ở Seoul, gần đây đã vay 2 triệu won từ một cửa hàng cầm đồ địa phương, và để lại màn hình máy tính, laptop làm tài sản thế chấp.

“Khách hàng không trả trước sau khi ký hợp đồng, điều này tạo ra một cuộc khủng hoảng tiền mặt”, anh Han nói và cho biết thêm rằng các khoản vay dùng để trang trải tiền lương nhân viên.

Đối với các nhiếp ảnh gia hoặc nhà sản xuất video, việc đến vay tại cửa hàng cầm đồ có thể là cách để họ có được một khoản đầu tư vào thiết bị khi họ muốn mua máy ảnh có chức năng cao cấp hơn và các thiết bị quay phim khác có giá hàng triệu won.

Cho, một nhiếp ảnh gia 31 tuổi, người đã mở hiệu ảnh nhỏ ở Seongsu-dong, phía Đông Seoul, cho biết: “Tôi đã nhận được những khoản vay nhỏ tại một số cửa hàng cầm đồ bằng cách cầm một số máy ảnh cũ để có tiền trang trải các chi phí phát sinh khi vận hành cửa hàng”.

Tính đến năm ngoái, tại Hàn Quốc, có khoảng 1.150 cửa hàng cầm đồ đang hoạt động trên toàn quốc và khoảng 200 cửa hàng trong số đó chấp nhận các thiết bị điện tử của người vay, theo Hiệp hội tài chính cho vay tiêu dùng Hàn Quốc.

Dữ liệu của chính phủ cho thấy số dư nợ của các khoản cho vay thế chấp tại 8.775 tổ chức cho vay trên toàn quốc, bao gồm cả các cửa hàng cầm đồ, đã tăng 12,3% so với cùng kỳ năm ngoái, lên 8,54 nghìn tỷ won vào năm 2022 từ mức 7,61 nghìn tỷ won vào năm 2021.

CẨN TRỌNG VỚI LÃI SUẤT “CẮT CỔ”

Cửa hàng cầm đồ là phương án cuối cùng cho những người tiêu dùng gặp khó khăn về tài chính. Đây là những người không thể tiếp cận nguồn vốn tín dụng từ các đơn vị cho vay như ngân hàng, tổ chức tài chính do hồ sơ tín dụng kém. Trong số đó có những người nước ngoài mới định cư ở Hàn Quốc và chưa có một hồ sơ tín dụng thuận lợi.

Cửa hàng cầm đồ không kiểm tra điểm tín dụng của khách hàng, họ chỉ kiểm tra giấy tờ tùy thân của khách hàng, tính xác thực và giá trị thị trường của món đồ được sử dụng làm tài sản thế chấp.

Theo chủ cửa hàng Lee, những người ngoại quốc xuất trình hộ chiếu hoặc thẻ cư trú nước ngoài có thể nhận được các khoản vay nhỏ được bảo đảm bằng tài sản thế chấp của họ.

Quy trình cho vay nhanh chóng không để lại dấu vết trong lịch sử tín dụng của một người là điểm cộng khác của dịch vụ vay tiền từ tiệm cầm đồ. Nhưng người đi vay cũng cần cẩn trọng, vì các khoản vay tại tiệm cầm đồ có thể có lãi suất cao hơn đáng kể so với mức trần mà pháp luật đặt ra là 20%/năm.

Một số cửa hàng cầm đồ bị phát hiện tính lãi suất khoảng 3% mỗi tháng, tương đương 36% mỗi năm. Con số này cao hơn đáng kể so với mức lãi suất trung bình 5,23-5,78% mỗi năm của 5 ngân hàng hàng đầu ở Hàn Quốc là KB Kookmin, Shinhan, Woori, Hana và NongHyup, theo dữ liệu từ Hiệp hội Ngân hàng Hàn Quốc.

Các chuyên gia cho rằng, tình trạng cửa hàng cầm đồ bùng nổ là một dấu hiệu đáng lo ngại về tình hình kinh tế đang xấu đi hoặc sự gia tăng số người tiêu dùng “kẹt” tiền mặt.

Kang Kyung-hoon, Giáo sư chuyên ngành quản trị kinh doanh tại Đại học Dongguk, cho biết: “Cái gọi là tài chính ‘tiệm cầm đồ’ thường phát triển mạnh trong nền kinh tế nghèo nàn, nơi không có đủ hỗ trợ tài chính từ những đơn vị cho vay. Sự phổ biến của nó cho thấy vai trò hạn chế của các định chế tài chính”.