Theo AP, ngày 23/5, Nhật Bản chưa có ý định nới lỏng những quy định khắt khe đối với việc nhập khẩu thịt bò từ Mỹ bất chấp việc cộng đồng quốc tế cho rằng một số hạn chế là không cần thiết.

Nhật Bản chỉ nhập khẩu thịt từ những con bò không quá 20 tháng tuổi với lý do bệnh bò điên xuất hiện chủ yếu ở những con bò già hơn. Trong khi đó, Mỹ đã yêu cầu Nhật giảm nhẹ những quy định trên và Tổ chức sức khoẻ động vật thế giới cũng cho rằng Mỹ là một trong những quốc gia có thể xuất thịt bò mà không cần xem xét đến tuổi của con vật.

Nhật Bản ra lệnh cấm nhập khẩu thịt bò từ Mỹ vào tháng 12/2003 sau trường hợp bò điên được phát hiện lần đầu tiên ở Mỹ. Lệnh cấm này được nới lỏng vào tháng 12/2005 nhưng sau đó 1 tháng lại thắt chặt lại ngay do phát hiện một loại xương bò cấm được nhập khẩu vào Nhật.

Vào tháng 7/2006, Tokyo lại nới lỏng chính sách nhưng chỉ cho phép nhập thịt từ những con bò dưới 20 tháng tuổi.