Tình ca qua thế kỷ Vol.2 – Hà Trần Giữ nguyên tinh thần của Vol.1, đây vẫn là một album tổng hợp với các ca khúc vang bóng một thời, nhưng “có vẻ” bình dân hơn, vừa tai với số đông hơn. Bởi người nghe sẽ gặp lại ở đây những bản bolero ngọt ngào như Xin Thời Gian Qua Mau, Ảo Ảnh hay Người Em Sầu Mộng, nhưng bên cạnh đó lại là những khúc tình ca lãng mạn như Giọt Lệ Cho Ngàn Sau, Tình Tự Mùa Xuân hay Cho Em Quên Tuổi Ngọc, cả những âm hưởng tiền chiền trong Hương Xưa hay Nỗi Lòng Người Đi.

Điểm nhấn của album chính là lối hòa âm theo tinh thần đương đại với phong cách smooth jazz làm chủ đạo, vừa mang lại sự tươi mới cho những bản nhạc đã có hàng chục năm tuổi vừa xóa bớt nét ủy mị từng có trong các phiên bản năm xưa. Một album không chỉ làm vừa lòng các fan lâu năm của Hà Trần mà cả những người mến mộ dòng nhạc xưa. Cho Em Quên Tuổi Ngọc và Giọt Lệ Cho Ngàn Sau có lẽ là những ca khúc Hà Trần trình bày thành công nhất, trong khi đó, Hương Xưa dường như vẫn hơi “quá sức” với cô dù đã có nhiều biến tấu để giảm bớt độ khó. Một album đáp ứng được cả hai khía cạnh giải trí và nghệ thuật dù chất lượng ghi âm chưa thật tốt.

Glorious – Foxes Album đầu tay của nghệ sĩ trẻ Anh quốc được đánh giá cao đến bất ngờ. Theo đuổi dòng sythpop, âm nhạc trong Glorious dù mẫu mực và khá bóng bẩy nhưng vẫn có những bùng nổ âm thầm, phá cách đầy thú vị và giọng hát của Foxes thừa sức làm nổ tung bất cứ khán phòng nào. Đúng như vậy, Foxes khiến người ta phải nhớ ngay đến một nghệ sĩ trẻ đang rất nổi danh khác là Lana Del Rey nhưng rõ ràng tác phẩm của cô tươi trẻ, khỏe khoắn và phần nào đó giàu năng lượng hơn. Rất nhiều tạp chí và website âm nhạc tiếng tăm đã chấm album này điểm tối đa và cho rằng giữa những Rihana, Beyoncé, Katy Perry, Lana Del Rey, Foxes vẫn tìm được chỗ đứng và cất lên giọng hát của riêng mình.

Có thể nói, thưởng thức Glorious giống như tham dự một bữa tiệc sôi nổi và tưng bừng nhất, vui đến độ không ai muốn dừng lại. Dĩ nhiên, album hợp với nhóm người nghe trẻ tuổi hơn nhưng chắc chắn là cũng không ít audiophile trung niên cũng phải rung động trước những ca khúc rất tuyệt như Let’s Go For Tonight, Youth, Holding On To Heaven. Đó cũng là lý do vì sao album này nhanh chóng có bản 24bit trên website bán nhạc số lớn nhất hiện nay: Hdtracks.

  Shakira – Shakira Mặc dù bị chê là đang “cố gắng Mỹ hóa âm nhạc của mình” nhưng rõ ràng album mới nhất của ca sĩ xinh đẹp đến từ Columbia vẫn rất ăn khách. Không còn quá trung thành với phong cách Latin nóng bỏng, trong đĩa nhạc mang tên mình, Shakira đã mở rộng lãnh địa sang với reggae, rock, dance và country, làm nên một bức tranh đa sắc, sống động.

Tuy nhiên, cái gốc của album lại là một thứ pop thuần khiết đậm chất acoustic và có một chút gợi nhớ đến nữ rocker Alanis Morissette. Có quá nhiều ca khúc hấp dẫn trong album này, như Dare (La La La) với tiết tấu theo kiểu Brazil trên nền âm thanh điện tử, Can’t Remember To Forget You lại là tổng hòa của new wave và reggae rock, trong khi đó, You Don’t Care About Me lại là bản Latin pop chính hiệu. Nhiều người cho rằng, đĩa nhạc này “rất chân thực và đầy thuyết phục”, “mạnh mẽ và mang đến những niềm hứng khởi”. Một đĩa nhạc rất xứng đáng để thưởng thức trên những chặng đường xa hay cho mỗi buổi sáng tràn đầy năng lượng. Ngoài bản CD thường, CD Deluxe, Shakira cũng có bản 24bit bán trên cửa hàng nhạc số trực tuyến HDtracks.

Paradise Valley – John Mayer Một album khá phức tạp của rocker tài danh đến từ bang Connecticut dù có sự tương đồng với đĩa nhạc ăn khách ra mắt trước đó một năm: Born And Raised. Đây là sự pha trộn có liều lượng giữa dòng folk rock, màu âm blues và phong cách của thập niên 1980, ở đó, đôi khi người nghe còn nhận ra bóng dáng của Eric Clapton ở giai đoạn hoàng kim. Paradise Valley bán rất chạy, được giới phê bình đánh giá cao, coi là một sản phẩm mẫu mực về cả mặt sáng tác, trình diễn và sản xuất. Mặc dù Paper Doll, Wildfire và Who You Love được chọn làm single và phát hành riêng nhưng với nhiều người, ca khúc hấp dẫn nhất album lại là Call Me The Breeze, một bản blues chính hiệu nhưng lại có phần hát bè theo kiểu jazz và guitar thay thế hoàn hảo cho saxophone.

Những Dear Marie, Badge And Gun hay On The Way Home lại đậm đà tình yêu quê hương theo một cách chân thực và giản dị, giống những gì Bruce Springsteen từng thể hiện trong album kinh điển Born In The USA năm nào. Nếu phải chỉ ra một nhược điểm thì Paradise Valley hơi thiếu điểm nhấn, chưa có một cao trào thực sự vậy thôi. Nhưng bù lại, nó rất dễ nghe và có thể làm hài lòng cả những người ít quan tâm đến rock đương đại…

1989 – Taylor Swift Nàng công chúa country đã thực sự thay đổi. 24 tuổi, đạt được mọi danh vọng với nhạc đồng quê, giờ đây, Taylor Swift “nhảy” thẳng sang lãnh đĩa pop trong album mới nhất của mình mang tên 1989 – như một sự hoài niệm về phong cách âm nhạc chiếm lĩnh thị trường hồi những năm 80 của thế kỷ trước. Đúng như vậy, những người sành sõi sẽ dễ dàng nhận ra phong cách chung của cả album là chất pop pha rock tươi trẻ, khỏe khoắn và ngập tràn những khoảnh khắc bùng nổ.

Với 1989, Taylor Swift đưa bản thân đứng gần hơn với những Lana Del Rey, Foxes hay Lorde về mặt chất liệu. Có cảm giác như đây mới là thứ âm nhạc cô muốn được hát, muốn được thể hiện từ nhiều năm qua. 13 ca khúc trong album khá đồng đều về độ hấp dẫn, tuy nhiên có thể Shake It Off, How You Get The Girl hay Welcome To The New York sẽ được ưa thích nhiều hơn một chút. 1989 rất phong phú về mặt hòa âm, có rock n’ roll mạnh mẽ, có electro pop biến ảo, có indie ma mị. Một album dành cho những người trẻ nhưng thừa sức thuyết phục cả những đôi tai khó tính nhất. Thật khó mà bỏ qua…

Hoàng Cương