Nữ doanh nhân, tỷ phú Pháp Liliane Bettencourt, người thừa kế của gia đình sáng lập L’Oreal và sở hữu một cổ phần lớn trong “đế chế” mỹ phẩm này, đã qua đời ở tuổi 94.

Theo hãng tin CNBC, thông tin về cái chết của bà Bettencourt đã được con gái bà công bố vào ngày 21/9.

Hãng L’Oreal được cha của bà Bettencourt sáng lập cách đây khoảng 1 thế kỷ, ban đầu là một công ty sản xuất thuốc nhuộm tóc. Dần dần, công ty phát triển thành một trong những hãng mỹ phẩm lớn nhất thế giới. Thừa hưởng gia sản từ cha, bà Bettencourt được tạp chí Forbes xếp hạng là người phụ nữ giàu nhất thế giới trong suốt nhiều năm qua.

Việc bà Bettencourt qua đời mở ra một giai đoạn mới cho L’Oreal, công ty đại chúng lớn thứ tư ở Pháp, bởi mối quan hệ giữa công ty này với cổ đông chính là hãng thực phẩm Thụy Sỹ Nestle sẽ thay đổi.

Bà Bettencourt và các con nắm cổ phần 33% trong L’Oreal. Trong một tuyên bố, con gái của bà Bettencourt là Francoise Bettencourt-Meyers cho biết gia đình sẽ duy trì cam kết với L’Oreal và đội ngũ quản lý của công ty.

“Mẹ tôi đã ra đi thanh thản”, bà Bettencourt-Meyers nói, cho biết nữ tỷ phú 94 tuổi đã qua đời vào buổi tối ngày thứ Tư tại nhà riêng ở Paris, Pháp.

“Thay mặt gia đình, tôi xin được nhắc lại toàn bộ sự cam kết và lòng trung thành của chúng tôi với L’Oreal, và một lần nữa bày tỏ sự tin tưởng của tôi vào Chủ tịch công ty, ông Jean-Paul Agon, và đội ngũ của ông ấy trên toàn thế giới”.

Ông Agon được bổ nhiệm vào ghế Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành (CEO) của L’Oreal vào năm 2011.

Sở hữu cổ phần 23% trong L’Oreal, Nestle có một thỏa thuận với gia đình sáng lập, theo đó hai bên không được tăng cổ phần nắm giữ trong hãng mỹ phẩm này trong thời gian bà Liliane Bettencourt còn sống và ít nhất 6 tháng sau khi bà qua đời.

Nestle giữ vai trò là nhà đầu tư lớn trong L’Oreal từ năm 1974, khi bà Bettencourt ủy thác gần một nửa cổ phần của bà trong công ty cho Nestle, đổi lại công ty Thụy Sỹ được nắm cổ phần 3% trong L’Oreal. Bà Bettencourt đi đến thỏa thuận này vì lo ngại L’Oreal có thể bị quốc hữu hóa nếu Đảng Xã hội chủ nghĩa lên nắm quyền ở pháp.

Đầu năm nay, tạp chí Forbes ước tính giá trị tài sản ròng của bà Bettencourt ở mức 39,5 tỷ USD và xếp bà ở vị trí nữ tỷ phú giàu nhất thế giới và là một trong 20 người giàu nhất hành tinh.

Từ năm 2011 đến nay, bà Bettencourt chịu sự giám hộ của gia đình sau một vụ tranh chấp pháp lý lớn và kéo dài. Theo phán quyết của tòa án được đưa ra vào năm 2011, bà Bettencourt không có khả năng quản lý tài sản của mình vì mắc chứng mất trí và bị lợi dụng.

Trung tâm của vụ tranh chấp này là Francois-Marie Banier, một nhiếp ảnh gia nổi tiếng đã kết bạn với bà Bettencourt từ thập niên 1980 và nhận nhiều món quà đắt tiền từ bà, trong đó có hợp đồng bảo hiểm trọn đời trị giá 400 triệu USD.

Vụ kiện tụng có quy mô lớn này còn bao gồm những cáo buộc cho rằng bà Bettencourt đã có những khoản chi trả bất hợp pháp cho các thành viên Chính phủ Pháp có quan hệ với cựu Tổng thống Nicolas Sarkozy vào năm 2010. Ông Sarkozy cuối cùng đã trắng án trong vụ kiện.

Sinh ra tại Paris, bà Bettencourt trở thành người học việc trong công ty của người cha, ông Eugene Schueller, vào năm 15 tuổi, với công việc trộn mỹ phẩm và dán nhãn cho những chai dầu gội đầu.

Bà kết hôn với chính trị gia người Pháp Andre Bettencourt vào năm 1950 và thừa kế gia sản của gia đình khi cha bà qua đời vào năm 1957.