Theo tờ Independent, kỹ sư IT người Anh James Howells, sống tại thành phố New Port, Wales đã vô tình vứt bỏ chiếc ổ cứng chứa 7.500 Bitcoin của mình trong một lần dọn nhà vào năm 2013.

Thời điểm đó, giá Bitcoin chỉ khoảng 130 USD. Tuy nhiên, đến nay giá tiền ảo này đã vọt lên 17.000 USD hôm 20/12 và số Bitcoin mà Howells đánh mất hiện trị giá tới 127 triệu USD.

Howells cho biết bắt đầu "đào" Bitcoin vào năm 2009 bằng laptop cá nhân.

"Tới năm 2013, sau khi dừng 'đào' Bitcoin, tôi dỡ chiếc laptop và bán lại trên eBay. Nhưng tôi vẫn giữ lại chiếc ổ cứng chứa Bitcoin để lỡ một ngày nào đó tiền ảo này tăng giá", Howells nói với tờ Telegraph. "Tuy nhiên, vào giữa năm 2013, trong một lần dọn nhà, tôi đã vứt nhầm chiếc ổ cứng đó vào thùng rác tại bãi xử lý rác gần nơi ở".

Howells sau đó không nhớ gì về chiếc ổ cứng này bởi bận rộn với cuộc sống gia đình và chuyển nhà.

Theo tờ Independent, trong cơn sốt Bitcoin hiện nay, Howells đang cân nhắc việc đào bãi rác kia để tìm lại ổ cứng đã mất. Tuy nhiên, kế hoạch được cho là vô cùng khó khăn và tốn kém.

"Một bãi rác hiện đại là dự án kỹ thuật phức tạp và việc đào bới có thể gây ra nhiều vấn đề về môi trường như thải khí độc hại và rủi ro cháy nổ. Vì thế, đây là một kế hoạch đầy rủi ro và tốn kém", Howells nói.

Kể cả khi Howells muốn thực hiện kế hoạch đó thì Hội đồng thành phố New Port cũng không cho phép. Người phát ngôn của hội đồng thành phố này cho biết việc đào bới, lưu trữ và xử lý rác thải có thể gây ra những "tác động lớn cho môi trường xung quanh".

Bãi xử lý rác thải nơi Howells vứt chiếc ổ cứng chứa khoảng 350.000 tấn rác thải và tăng thêm 50.000 tấn mỗi năm.

"Chiếc ổ cứng trên có thể đã bị ăn mòn do các loại khí và dung dịch ở bãi rác. Kể cả khi tìm được hồi thì nó cũng khó mà hoạt động được sau thời gian dài ‘ngâm’ trong bãi rác khổng lồ như vậy", người này chỉ ra.

Ngoài ra, kế hoạch tìm kiếm chiếc ổ cứng trong bãi rác cần tới các phương tiện chuyên dụng và có thể tiêu tốn hàng triệu USD. Dù có sẵn sàng bỏ ra số tiền khổng lồ đó, Howells cũng phải xin được giấy phép từ chính quyền bởi đây không phải bãi rác công cộng và việc cố ý vào sẽ bị coi là vi phạm pháp luật.  

Câu chuyện như của Howells không phải là hiếm. Năm 2012, biên tập viên của tờ Gizmodo Australia - Campbell Simpson cũng cho biết đã vứt nhầm chiếc ổ cứng chứa 1.400 Bitcoin. Số Bitcoin này hiện trị giá tới 23,8 triệu USD.

Tháng 5/2010, lập trình viên Laszlo Hanyecz đã hoàn tất giao dịch được cho là đầu tiên trong "thế giới thực" bằng tiền ảo khi trả 10.000 Bitcoin cho 2 chiếc pizza.

"Tôi đã trả 10.000 Bitcoin để mua 2 chiếc pizza lớn mà thậm chí còn không ăn hết và phải bỏ thừa sang ngày hôm sau", Hanyecz cho biết vào 18/5/2010. Tính theo giá trị Bitcoin hiện tại, đây là 2 chiếc Pizza đắt nhất thế giới với giá 170 triệu USD.

Sau thời gian liên tục tăng, giá tiền ảo Bitcoin vừa có cú giảm mạnh trong bối cảnh thế giới tiền ảo đón một loạt thông tin có ý nghĩa tác động mạnh, bao gồm sự nổi lên mạnh mẽ của đồng Bitcoin Cash và vụ phá sản của một sàn tiền ảo Hàn Quốc sau khi bị tấn công.

Dù vậy, từ đầu năm, giá Bitcoin vẫn tăng khoảng 1.600%. Theo dữ liệu trên trang CoinDesk, giá Bitcoin mở cửa ngày 22/12 ở mức 15.561 USD với tổng giá trị vốn hóa hơn 238 tỷ USD.