Ba nước chủ nhà World Cup 2026 gồm Mexico, Canada và Mỹ đều đã vào đến vòng 1/8. Cho đến thời điểm này, có thể nói cả ba quốc gia đều thành công về chuyên môn, tổ chức lẫn doanh thu du lịch và uy tín trên trường quốc tế…

Theo số liệu được FIFA công bố ngày 1/7, tổng cộng có 4.644.549 lượt khán giả đã đến trực tiếp các khán đài tại 16 thành phố đăng cai thuộc Mỹ, Mexico và Canada trong suốt vòng bảng World Cup 2026. Tỷ lệ lấp đầy các sân vận động đạt mức ấn tượng là 99,7%, tương đương lượng khán giả trung bình mỗi trận đạt tới 64.508 người.

Trong đó, Mỹ là quốc gia đóng vai trò chủ đạo trong việc tổ chức World Cup năm nay. Dù có một số tranh cãi trong việc cấp thị thực nhập cảnh cho thành viên của một vài đội tuyển, hay cổ động viên đến từ một số nước, đánh thuế tiền thưởng của các đội bóng, cũng như việc du khách phải trả thêm tiền “tip” cho mọi khoản mua sắm trên đất Mỹ… Nhưng đến nay, không thể phủ nhận năng lực lôi kéo khán giả đến các sân vận động của quốc gia này.

Tỷ lệ lấp đầy khán giả của các sân vận động ở Mỹ từ đầu World Cup 2026 rất cao. Mỗi trận đấu thu hút 65.000 – 80.000 khán giả là chuyện thường. Thông số này là kỷ lục tại một quốc gia vốn không xem bóng đá là môn thể thao được ưa chuộng. Khi người hâm mộ đổ về Quảng trường San Pedro trước trận đấu vòng loại trực tiếp của đội tuyển Mỹ gặp Bosnia & Herzegovina, họ xếp hàng mua đồ ăn thức uống, xem các gian hàng bán áo đấu và lấp đầy các cửa hàng gần đó trước khi trận đấu bắt đầu.

Tại nhà hàng The Old Spaghetti Factory ở quảng trường San Pedro, quản lý Jen Godfrey cho biết World Cup đã mang đến những ngày bận rộn nhất trong mùa hè. “Việc này chắc chắn đã giúp tăng doanh thu của chúng tôi,” Godfrey nói với tờ San José Spotlight. Khách hàng cũng chen chúc ở khu vực sân hiên trước khi trận đấu bắt đầu, với thời gian chờ đợi hơn hai tiếng đồng hồ để có chỗ ngồi ngoài trời.

Tương tự, một loạt các sự kiện lớn đang diễn ra ở New York tuần này, mang đến một lượng khách du lịch kỷ lục. Vào thứ Bảy tuần trước, màn trình diễn pháo hoa thường niên nhân ngày Quốc khánh 4/7 ở Lower Manhattan hoành tráng hơn thường lệ nhân kỷ niệm 250 năm ngày quốc khánh. Một đoàn tàu buồm lớn từ khắp thế giới sẽ tiến vào Cảng New York, đánh dấu cuộc tụ họp lớn nhất trong lịch sử hiện đại của Mỹ.

Trong khi đó, từng đoàn du khách đông đảo, ai cũng khoác quốc kỳ của đất nước mình, đã đổ về thành phố để xem các trận đấu FIFA World Cup tại Sân vận động MetLife gần đó. Đã vậy, đám cưới độc quyền của Taylor Swift và Travis Kelce tại Madison Square Garden, cũng hứa hẹn sẽ thu hút những vị khách nổi tiếng đến thành phố, cùng với đám đông người hâm mộ cuồng nhiệt.

Cho đến nay, World Cup chỉ ghi nhận tác động hạn chế đến ngành khách sạn. Theo Vijay Dandapani, Giám đốc điều hành của Hiệp hội Khách sạn Thành phố New York, trước kỳ nghỉ cuối tuần ngày 4/7, lượng đặt phòng khách sạn vẫn chưa tăng đáng kể so với năm ngoái. Nhưng tại các địa danh nổi tiếng và lĩnh vực thương mại - dịch vụ, cơn sốt bóng đá đã lan tỏa một năng lượng cuồng nhiệt khắp thành phố.

Nhân cơ hội này, New York - nơi diễn ra 8 trận đấu trong đó có trận chung kết - đã triển khai chương trình "Hộ chiếu khu phố New York” nhằm khuyến khích du khách từ khắp thế giới khám phá các khu dân cư đa văn hóa tại đây. "World Cup không chỉ diễn ra trong sân vận động mà còn là cơ hội để mọi người tận hưởng bầu không khí bóng đá ngay tại các khu dân cư", tờ New York Times viết.

Cuốn hộ chiếu được phát miễn phí tại tất cả các thư viện công cộng ở 5 quận của New York và tại một số sự kiện lớn. Người tham gia có thể thu thập 12 con dấu khác nhau khi ghé thăm hàng trăm địa điểm và sự kiện trên khắp thành phố. Mỗi con dấu trong hộ chiếu được thiết kế bởi các nghệ sĩ đang sinh sống tại New York nhưng có nguồn gốc từ nhiều quốc gia trên thế giới, lấy cảm hứng từ các đội tuyển tham dự World Cup.

Điều đặc biệt là các con dấu được phân bổ ngẫu nhiên tại các địa điểm và sự kiện khác nhau, khuyến khích người hâm mộ di chuyển khắp thành phố để sưu tập đủ bộ. Chính quyền New York kỳ vọng sáng kiến này sẽ giúp du khách kéo dài thời gian lưu trú, khám phá nhiều khu phố ngoài các điểm du lịch nổi tiếng, đồng thời thúc đẩy hoạt động kinh doanh của các doanh nghiệp địa phương.

Theo Chỉ số FIFA World Cup của RateGain, xét từ nhu cầu đặt vé máy bay so với năm trước tại Mỹ, có thể thấy lượng du khách tới Houston tăng 10,4%; Dallas tăng 8,7%; New York tăng 8,8%... Trong đó, Vương quốc Anh dẫn đầu chiếm 19,4% lượng đặt vé máy bay đến các thành phố đăng cai World Cup 2026. Cũng nằm trong 7 thị trường gửi khách hàng đầu dịp này còn có: Brazil (5 %); Đức (4,9%); Nhật Bản (4,6%); Colombia (4,4%); Pháp (4 %) và Hàn Quốc (3,8%)…

Theo CNN, các thành phố tại Mỹ đã nỗ lực vượt bậc để chào đón cổ động viên quốc tế. Điển hình là việc các cổ động viên của Scotland làm náo loạn quán xá ở Boston, rồi diễu hành qua các con phố trong tiếng kèn túi. Tờ Boston Globe thậm chí còn đăng thư cảm ơn, khẳng định người Scotland "đến Mỹ vì World Cup, nhưng đã mang lại cho người dân Boston nhiều điều hơn thế"...

Nhiều người hâm mộ đang được trải nghiệm những vùng đất mà ít du khách đến Mỹ từng đặt chân tới. Phạm vi địa lý của giải đấu quy mô lớn đang đưa fan hâm mộ bóng đá đến những vùng đất mà những chuyến du lịch thông thường ít khi đề cập. Nhiều fan World Cup nhận ra rằng hầu hết người Mỹ đều cởi mở và nhiệt tình, cả với các đội bóng lẫn người hâm mộ.

Tại thành phố Lawrence (bang Kansas), các cửa hàng ở trung tâm Lawrence được trang trí theo màu áo đội tuyển Algeria. Ban nhạc của Đại học Kansas đã biểu diễn quốc ca Algeria để chào đón các cầu thủ. Tại Atlanta, cổ động viên của Mexico, Ghana và Brazil cùng giao lưu vui vẻ tại các khu vực dành cho người hâm mộ. Còn các đô thị có cộng đồng người nhập cư lớn như Miami, Los Angeles và New York... hiển nhiên biến thành thiên đường bóng đá đa màu sắc.

Giới chuyên môn đánh giá, lợi ích của World Cup có thể kéo dài sau mùa hè này. Tiếp nối đà thành công của giải đấu sẽ là các trận Super Bowl 60 và Trận đấu All-Star của NBA tới đây. Mỹ có thể cũng sẽ theo đuổi các sự kiện thể thao quốc tế trong tương lai, bao gồm cả việc đăng cai Giải vô địch bóng đá nữ thế giới FIFA 2031.