Tất cả sản phẩm đang bán trên thị trường hiện nay, thứ bắt buộc phải có chính là phần ghi thông tin sản phẩm có trên bao bì.

Đó là nơi các nhà sản xuất nêu thông tin sản phẩm của mình, bao gồm thành phần, khối lượng, thể tích, nơi xuất xứ... Đọc kỹ nhãn mác là một trong những điều cần làm khi mua sắm, giúp bạn chọn cho mình sản phẩm phù hợp, đồng thời hạn chế rủi ro nếu sản phẩm có thành phần mà bạn không thích. Đặc biệt trong thời buổi vệ sinh an toàn thực phẩm còn nhiều nghi ngại như hiện nay, đọc kỹ và hiểu các thông tin trên nhãn mác thực phẩm trở thành một kỹ năng phải có của người tiêu dùng.

Nhà sản xuất hoặc nơi đóng gói

Nhà sản xuất là nơi bảo đảm và chịu trách nhiệm về chất lượng và vệ sinh an toàn sản phẩm. Sản phẩm của nhà sản xuất nghiêm túc bao giờ cũng có tên và địa chỉ, số điện thoại rõ ràng để NTD có thể liên lạc.

Hạn sử dụng

Theo quy định, tất cả các loại thực phẩm đều phải ghi hạn sử dụng trên nhãn bao bì, nếu không ghi hoặc ghi không rõ thì chứng tỏ độ tin cậy của sản phẩm kém. Ngoài ra, bạn có thể hiểu: dù qua hạn Best before (Dùng tốt nhất trước ngày)… nhưng chưa đến hạn Use before date (Sử dụng trước ngày)… thì thực phẩm vẫn có thể ăn được. Một số thực phẩm đặc biệt dù qua hạn Best before vẫn có thể dùng được là bánh mỳ, sữa, bánh quy…

Giá trị dinh dưỡng

Được thể hiện bằng giá trị các chất dinh dưỡng đa lượng (như đạm, chất béo, bột đường, năng lượng…), các chất vi lượng (như vitamin, khoáng chất, các yếu tố vi lượng, acid amin…). Giá trị dinh dưỡng thường được tính trên một đơn vị khối lượng hay thể tích sản phẩm (thường là trên 100 g, 1 lít hoặc 100 ml sản phẩm), hoặc một khẩu phần ăn có trong hướng dẫn (1 serving), qua đó NTD sẽ biết mình có cần sản phẩm này không và nếu dùng được thì ăn bao nhiêu trong ngày. Trên cùng một sản phẩm có thể vừa ghi bằng tiếng Anh vừa ghi bằng tiếng Việt.

Hướng dẫn sử dụng và bảo quản

Là những thông tin rất cần để người tiêu dùng có thể sử dụng, bảo quản sản phẩm một cách hữu hiệu và tốt nhất. Thí dụ cách chế biến, bảo quản trong tủ lạnh hoặc nơi khô mát, tránh ánh năng trực tiếp…

Thành phần dinh dưỡng

Các thành phần dinh dưỡng ghi trên bao bì thực phẩm thường là tỷ lệ chất đạm, đường, chất béo, vitamin và khoáng chất. Thông thường, các thành phần này được sắp xếp theo thứ tự từ chất có trọng lượng cao đến chất có trọng lượng thấp. Chẳng hạn, một hộp nước sốt cà chua với cà chua là nguyên liệu chính sẽ được liệt kê đầu tiên. Gia vị hoặc thảo mộc được liệt kê cuối cùng vì có trọng lượng thấp nhất…Người tiêu dùng cũng cần để ý các tên gọi khác nhau của một thành phần: chẳng hạn trên nhãn không ghi có đường (sugar) nhưng lại có ghi mật, hoặc không chất đạm mà là protein… hay không gọi bột ngọt mà là natri glutamat hay monosodium glutamate…

Các thành phần hạn chế và bổ sung

Trên một số sản phẩm còn có thể ghi rõ chất béo trong thành phần là loại có bão hòa hay không, có chứa cholesterone hay không… Các thành phần hạn chế trên thực phẩm còn bao gồm cả muối, carbonhydrate, đường… Dựa vào đó bạn có thể chọn cho mình loại phù hợp, nhất là người tiểu đường, mỡ máu, huyết áp. Một số thực phẩm, bên cạnh các thành phần chính, nhà sản xuất có thể bổ sung vi chất như canxi, vitamin B3, sắt…

Lượng calo hấp thụ

Một khẩu phần ăn hay còn gọi là khối lượng ăn trong một lần (Serving) thường được chuẩn hóa, thường là trên 100 g hay 100 ml. Lượng calo là nhân tố quan trọng ảnh hưởng đến trọng lượng. Vì vậy, điều đầu tiên bạn cần biết trên nhãn hiệu thực phẩm là lượng calo trên một khẩu phần. Còn nếu lượng calo không tính theo khẩu phần, thì giá trị calo hấp thụ phải nhân với tổng khối lượng sản phẩm. Ví dụ sản phẩm 300 ml, mà cứ 100 ml đem lại 100Kcal thì sản phẩm này mang tới cho bạn 300Kcal...

Thực tế, bất kỳ loại thực phẩm đóng gói nào cũng đều phải ghi cụ thể những thông tin về tính chất, đặc điểm của sản phẩm trên bao bì. Đây là dấu hiệu để nhận biết chất lượng sản phẩm. Sản phẩm cần có nguồn gốc xuất xứ rõ ràng, đầy đủ thông tin nhà sản xuất như địa chỉ, số điện thoại, nhà sản xuất, ngày sản xuất và hạn sử dụng… Đây chính là những yếu tố giúp bạn chọn đúng các sản phẩm chất lượng và an toàn.