Một chiếc xe tải đã đâm thẳng vào một khu chợ Giáng sinh đông đúc ở thủ đô Berlin của Đức vào buổi tối ngày thứ Hai (19/12) khiến 12 người thiệt mạng và 48 người khác bị thương. Giới chức Đức nói nhiều khả năng đây là một vụ tấn công khủng bố.

Hãng tin Reuters dẫn thông tin từ cảnh sát Đức công bố trên mạng xã hội Twitter cho hay đã tạm giữ một nghi phạm. Một người khác cùng ngồi trên chiếc xe tải khi xảy ra vụ đâm xe đã chết khi chiếc xe tông vào đám đông đang tập trung xung quanh những chiếc lều gỗ phục vụ rượu vang và xúc xích. Nơi xảy ra vụ tấn công nằm cạnh nhà thờ Kaiser Wilhelm, ngay trung tâm của Tây Berlin cũ.

Cảnh sát hiện chưa xác định được quốc tịch của người lái chiếc xe tải. Người này đã bỏ trốn khỏi hiện trường, nhưng bị bắt giữ sau đó.

Truyền thông Đức dẫn nguồn tin an ninh địa phương nói đã có những bằng chứng cho thấy nghi phạm bị bắt giữ là người đến từ Afghanistan hoặc Pakistan, và vào Đức hồi tháng 2 năm nay với tư cách người tị nạn.

“Chúng tôi nghe thấy một tiếng động lớn”, một du khách có tên Emma Rushton nói với CNN. “Rồi chúng tôi nhìn thấy một chiếc xe tải lao vào những quầy hàng và đám đông”.

Nhân chứng này cho rằng chiếc xe tải khi đó có vận tốc khoảng 65 km/h. Cảnh sát sau đó cho biết 48 người bị thương đã được đưa vào bệnh viện ở Berlin.

Những bức ảnh chụp từ hiện trường cho thấy những vật trang trí Giáng sinh còn vướng vào cửa kính vỡ nát của chiếc xe tải màu đen. Sau vụ đâm xe, chiếc xe nằm hơi nghiêng bên đường, dưới bánh xe còn kẹp một cây thông Noel.

Cảnh sát Berlin cho biết đang điều tra những chứng cứ cho thấy chiếc xe tải có thể đã bị đánh cắp từ một công trường xây dựng ở Ba Lan.

Bộ trưởng Bộ Nội vụ Đức Thomas de Maiziere nói tình huống xảy ra vụ đâm xe còn chưa rõ ràng. “Tôi không muốn sử dụng từ ‘tấn công’ dù có nhiều bằng chứng cho thấy điều này”, ông de Maiziere phát biểu.

Vụ đâm xe tải ở Berlin khiến nhiều người nhớ đến vụ tấn công ở Nice, Pháp hồi tháng 7. Khi đó, một người gốc Tunisia đã lái một chiếc xe tải 19 tấn đâm vào đám đông đang ăn mừng quốc khánh Pháp dọc bờ biển. Vụ tấn công khiến 86 người thiệt mạng này đã được tổ chức khủng bố tự xưng Nhà nước Hồi giáo (IS) đứng ra lãnh trách nhiệm.

Dù tiếp nhận một lượng người nhập cư khổng lồ, nước Đức trong mấy năm gần đây chưa phải chịu những vụ tấn công quy mô lớn của các phần tử Hồi giáo cực đoan như các vụ tấn công ở Bỉ và Pháp.

Tuy nhiên, hai vụ tấn công nhỏ hơn ở bang Bavaria vào mùa hè năm nay cũng đã đủ để khiến nước Đức chấn động. Trong đó có một vụ tấn công trên tàu ở Wuerzburg và một vụ nhằm vào một lễ hội âm nhạc ở Ansbach khiến 20 người bị thương. IS đã tuyên bố nhận trách nhiệm về cả hai vụ tấn công này.

Hồi giữa tháng 10, cảnh sát Đức bắt được một người tị nạn Syria bị tình nghi lên kế hoạch tấn công bằng bom vào một sân bay ở Berlin. Nghi phạm nam 22 tuổi sau đó đã tự sát trong nhà giam.

Một phát ngôn viên Chính phủ Đức cho biết Thủ tướng Đức Angela Merkel đã được Bộ trưởng Bộ Nội vụ de Maiziere và Thị trưởng Berlin báo tin về vụ đâm xe tải. Cảnh sát nói không có dấu hiệu nào cho thấy còn nguy hiểm ở khu vực xảy ra vụ đâm xe, nhưng kêu gọi người dân tránh xa hiện trường.