Liệu pháp phản hồi sinh học là cách điều trị không dùng thuốc trong đó bệnh nhân học cách kiểm soát cơn đau, huyết áp hoặc nhịp tim.

Phản hồi sinh học (Biofeedback) là một kỹ thuật y học bổ sung và thay thế để kiểm soát các chức năng cơ thể, chẳng hạn như nhịp tim, bằng cách sử dụng tâm trí. Nguyên lý đằng sau PHSH là tâm trí và cơ thể có liên hệ với nhau và chúng ta có thể sử dụng mối liên hệ này để thay đổi các hoạt động thể chất và tăng cường sức khỏe.Trong liệu pháp phản hồi sinh học, một thiết bị đặc biệt được sử dụng để đo các hoạt động sinh lý học như sóng não, chức năng tim, nhịp thở, hoạt động của cơ và nhiệt độ da. Thiết bị này báo lại cho người dùng một cách nhanh chóng và chính xác. Qua thời gian, thông tin này, cùng với những thay đổi trong cách suy nghĩ, cảm xúc và hành vi của người bệnh, sẽ thúc đẩy các chức năng sinh lý của cơ thể theo hướng mong muốn. Cuối cùng, người bệnh có thể tự mình điều khiển các chức năng này mà không cần đến thiết bị nữa.

Về bản chất, phản hồi sinh học cung cấp cho sức mạnh để sử dụng suy nghĩ để kiểm soát cơ thể, thường xuyên để giúp đỡ với một điều kiện y tế hoặc hoạt động thể chất. Phản hồi sinh học thường được sử dụng như là một kỹ thuật thư giãn. Thông qua phản hồi sinh học, bệnh nhân có thể nhận ra rằng ngay cả những thay đổi nhỏ nhất về tinh thần cũng có tác động đến cơ thể họ.Trong quá trình điều trị, họ học cách tác động một cách có ý thức và có chủ ý vào các quá trình cơ thể và do đó có thể thúc đẩy quá trình chữa bệnh của họ mà không có tác dụng phụ hay đau đớn. Ví dụ, khi đo độ căng cơ, kết quả đo có thể được hiển thị dưới dạng biểu đồ trên màn hình. Nếu căng cơ thay đổi, đường cong cũng vậy. Do đó, bệnh nhân nhận được phản hồi trực tiếp (phản hồi) về sự thay đổi của căng cơ. Điều trị phản hồi sinh học thường luôn được liên kết với một liệu pháp hành vi hoặc hình thức trị liệu khác và không được coi là một điều trị độc quyền.

Trong thời gian đào tạo phản hồi sinh học, nhà trị liệu sẽ gắn các cảm biến lên cơ thể bạn. Các loại cảm biến và vị trí gắn của mỗi cảm biến sẽ được thay đổi tùy theo các phản hồi của cơ thể đang được đo. Cảm biến có thể phát hiện những thay đổi trong cơ thể, từ việc thay đổi nhiệt độ da, nhịp tim, mức độ căng cơ... và cả mô hình não sóng của bạn. Khi phát hiện những thay đổi này, các máy đo sẽ ngay lập tức "phản hồi". Bạn có thể nhìn thấy những phản hồi này ở đèn nháy của máy, tiếng bíp tại máy hoặc một mô hình đồ thị... Nhờ đó, bạn có thể phát hiện ra những dấu hiệu sớm nhất của cơ thể phản hồi với các vấn đề kích thích từ bên ngoài.

Lấy ví dụ, để giảm đau cổ, vai, lưng, liệu pháp phản hồi sinh học có thể giúp bạn nhận ra các dấu hiệu khi bạn có sự gia tăng căng thẳng ở cơ vùng lưng, cổ, vai hoặc đầu của bạn. Tình trạng căng thẳng này có thể gia tăng một cách âm thầm và khi đạt đến một mức độ nào đó, nó có thể khiến bạn đau đớn. Bằng cách áp dụng liệu pháp phản hồi sinh học, phát hiện sớm những dấu hiệu mà các bộ phận trong cơ thể phản hồi với các căng thẳng và bạn có thể thực hiện các bước để thư giãn cơ bắp trước khi bị cơn đau hành hạ. Cách thức thư giãn cũng sẽ được chuyên gia trị liệu hướng dẫn cho bạn, để bạn thấy được mức độ kiểm soát của mình trước căng thẳng như thế nào.

Các buổi PHSH thường được tổ chức tại phòng làm việc của bác sĩ; tuy nhiên, một chương trình máy tính cũng có thể được sử dụng để kết nối các cảm biến PHSH vào một máy tính cá nhân. Mỗi buổi trị liệu kéo dài từ 30 - 60 phút. Bệnh nhân thường bắt đầu thấy được lợi ích của PHSH trong vòng 10 buổi trị liệu, mặc dù một số bệnh - như tăng huyết áp - có thể cần đến hơn 20 buổi để cải thiện. Thông thường, thời lượng và số lượng của các buổi này được xác định bằng tính chất bệnh và tốc độ bệnh nhân học cách kiểm soát các phản ứng sinh lý học của họ.Sau mỗi phiên làm việc - bạn nên lưu ý rằng, việc tập luyện với máy là không liên tục, tùy tình trạng sức khỏe bạn muốn kiểm soát, bạn sẽ có một bài tập thực hành ở nhà với nhiều kỹ năng. Càng luyện tập chăm chỉ, thực hành đều đặn bạn càng được cai máy sớm.