Không ít người trong số những tỷ phú hàng đầu thế giới bắt đầu sự nghiệp từ con số 0. Họ là bằng chứng sống cho thấy, vượt qua những thử thách khắc nghiệt nhất của cuộc sống và tạo dựng điều tốt đẹp cho bản thân là việc mà mỗi người đều có thể làm được.

Trang Business Insider đã điểm 15 gương mặt tỷ phú tự mình gây dựng sự nghiệp từ hai bàn tay trắng.

1. Guy Laliberté, CEO của đoàn xiếc Cirque du Soleil lừng danh thế giới

Sinh ra tại Canada, Laliberté bắt đầu theo đuổi nghiệp diễn xiếc bằng những tiết mục biểu diễn ngay trên đường phố như chơi đàn, đi trên dây, phun lửa… Năm 1987, ông đánh liều đưa một gánh xiếc thành công ở vùng Quebec tới một lễ hội nghệ thuật ở Los Angeles. Chuyến đi này khiến cả đoàn tiêu hết sạch tiền và không thể mua vé trở lại Quebec.

Tuy nhiên, đoàn xiếc của Laliberté đã gặp vận đỏ khi được đưa tới Las Vegas, và tại đây, trở thành đoàn xiếc lừng danh Cirque du Soleil ngày nay. Với cương vị CEO của Cirque du Soleil, Laliberté hiện sở hữu khối tài sản trị giá 2,5 tỷ USD và đã chi tiền để tham gia vào một chuyến du lịch vũ trụ.

2. Li Ka-shing, tỷ phú giàu nhất Đông Á

Gia đình Li Ka-shing rời Trung Quốc đại lục sang sinh sống tại Hồng Kông vào năm 1940. Cha Li mất khi ông mới 15 tuổi. Sau cái chết của cha, Li phải bỏ học và vào làm việc trong một nhà máy nhựa rồi một công ty sản xuất hoa nhựa để  giúp đỡ gia đình. Đến năm 1950, Li bắt đầu mở công ty riêng mang tên Cheung Kong Industries.

Ban đầu chỉ sản xuất đồ nhựa, về sau công ty này nhảy vào lĩnh vực bất động sản. Li đồng thời cũng tiến tới nắm cổ phần ở nhiều công ty khác nhau. Đến nay, ông đã có tài sản trong các lĩnh vực ngân hàng, điện thoại di động, truyền hình vệ tinh, sản xuất xi măng, bán lẻ, khách sạn, vận tải, hàng không, điện lực, sản xuất thép, cảng biển, vận tải biển, thiết bị làm mát…

3.Tỷ phú Francois Pinault, ông chủ hãng đồ hiệu PPR

Pinault thôi học vào năm 1947 sau khi bị trêu chọc vì kiến thức yếu kém. Sau đó, ông tham gia vào hoạt động kinh doanh gỗ của gia đình và bắt đầu mua lại những công ty nhỏ từ thập niên 1970. Chiến lược kinh doanh “bạo tay” của ông - bao gồm việc sa thải hàng loạt nhân viên và bán lại công ty gỗ của mình rồi mua lại chính công ty đó với mức giá “bèo” khi thị trường xuống dốc - khiến nhiều gọi ông là “ác thú”.

Ông cũng áp dụng chiến thuật tương tự trong lĩnh vực kinh doanh bất động sản, kiếm lợi lớn khi mua trái phiếu Pháp với giá rẻ, và dùng tiền của Chính phủ để cứu các doanh nghiệp khỏi phá sản. Với tài sản gây dựng được, ông thành lập hãng đồ hiệu PPR với các thương hiệu lừng danh như  Gucci và Stella McCartney. Có thời điểm, ông đã là người giàu nhất nước Pháp. Hiện Pinault đang sở hữu khối tài sản 8,7 tỷ USD, có những dinh cơ tráng lệ trên khắp thế giới, và là cha chồng của nữ minh tinh Salma Hayek.

4. Leonardo Del Vecchio, tỷ phú kính mắt có tài sản 10 tỷ USD

Mẹ của Leonardo Del Vecchio sớm góa bụa và không đủ khả năng nuôi 5 người con. Ông lớn lên trong trại trẻ mồ côi, sau đó làm việc tại một nhà máy sản xuất khuôn đúc phụ tùng ô tô và gọng kính. Năm 23 tuổi, Vecchio mở một xưởng đúc riêng để sản xuất gọng kính.

Về sau, xưởng này mở rộng thành hãng sản xuất kính mắt lớn nhất thế giới có tên Luxottica, với những thương hiệu đã quá nổi tiếng như Ray-Ban và Oakley. Công ty này hiện sở hữu 6.000 cửa hàng bán lẻ kính mắt với những cái tên như Sunglass Hut và LensCrafters. Khối tài sản ròng mà Vecchio hiện sở hữu là hơn 10 tỷ USD.

5. Kirk Kerkorian, tỷ phú bất động sản sở hữu tài sản 16 tỷ USD

Kerkorian bỏ học năm học lớp 8 để nuôi mộng trở thành một võ sỹ đấm bốc. Rồi nhà Kerkorian gặp khó khăn vì Đại suy thoái, khiến ông phát triển được các kỹ năng nhằm tìm kiếm thu nhập về cho gia đình. Ông gia nhập Không lực Hoàng gia Anh trong Chiến tranh Thế giới 2, đưa hàng tiếp phẩm trên các tuyến bay xuyên Đại Tây Dương với tỷ lệ 1/4 chiếc máy bay “một đi không trở lại”.

Với tiền kiếm được từ nghề phi công, ông trở thành một con bạc cỡ bự, rồi sau đó là một đại gia bất động sản ở Las Vegas, sở hữu những tổ hợp khách sạn và nghỉ dưỡng nổi tiếng như The Flamingo, The International và MGM Grand. Hiện tài sản ròng của ông trị giá 16 tỷ USD.

6. Ingvar Kamprad, tỷ phú bán lẻ đồ nội thất

Kamprad sinh ra và lớn lên ở một vùng nông thôn Thụy Điển, nhưng có “máu” kinh doanh từ nhỏ. Lúc còn ít tuổi, ông đã biết mua sỉ diêm từ Stockholm về bán cho hàng xóm. Sau đó, ông còn buôn cá, đồ trang trí Giáng sinh và bút mực. Không hài lòng với việc buôn bán nhỏ, Kamprad dùng tiền mà cha cho mỗi khi ông được điểm tốt để mở một công ty đặt hàng qua thư.

Về sau, công ty này trở thành tập đoàn IKEA (tên tập hợp các chữ cái đầu của tên Ingvar Kamprad, cùng tên là và tên trang trại gia đình ông). Đồ nội thất trở thành mặt hàng bán chạy nhất của công ty, và Kamprad dùng hàng của nhà sản xuất địa phương để giảm chi phí. Đã có lúc Kamprad là người giàu nhất thế giới. Hiện ông sở hữu khối tài sản 6 tỷ USD.

7. Roman Abramovich, tỷ phú dầu lửa của Nga

Mồ côi cả cha lẫn mẹ khi mới 4 tuổi, cậu bé Abramovich được chú và bà nội nuôi nấng. Cơ hội đến với Abramovich khi ông được cha mẹ vợ tặng cho một món quà cưới đắt tiền. Ông quyết định bỏ ngang đại học để theo đuổi mộng doanh nhân, ban đầu bằng việc bán những con vịt nhựa bên ngoài một khu căn hộ ở Moscow.

Vào năm 1995, Abramovich thâu tóm hãng dầu lửa khổng lồ Sibneft với mức giá hời. Sau đó, ông tiếp tục đầu tư vào những thương vụ lớn, bao gồm mua lại hãng nhôm Russian Aluminum và hãng thép Evraz Group. Tỷ phú từng bị cáo là có những thủ đoạn mờ ám trong kinh doanh này hiện đang là chủ nhân của chiếc du thuyền tư nhân lớn nhất trên thế giới.

8. Richard Desmond, ông chủ của những tạp chí nổi tiếng

Sau khi cha mẹ ly dị, cậu bé Desmond sống cùng mẹ bên trên một gara ôtô. Đó là quãng thời gian mà Desmond mô tả mình là một đứa trẻ “rất béo và rất đơn độc”. Ông nghỉ học năm 14 tuổi và đi bán hàng để có tiền thanh toán các hóa đơn. Ông từng là một tay chơi trống cừ khôi, nhưng không giàu lên nhờ tài năng âm nhạc dù đã mở những cửa hiệu bán đĩa hát.

Sau đó, ông xuất bản tạp chí đầu tiên về âm nhạc và ghi âm mang tên International Musician and Recording World. Tiếp đó, “đế chế” xuất bản tạp chí Desmond tiếp tục xuất bản bản tiếng Anh của tạp chí Penthouse rồi tạp chí Ok!. Hiện Desmond đang sở hữu nhiều ấn bản tạp chí trên khắp thế giới và là một nhà hoạt động từ thiện.

9. J.K. Rowling, tác giả bộ truyện nổi tiếng Harry Potter

Vào đầu những năm 1990, Rowling vừa mới ly dị chồng và cùng con gái sống bằng tiền trợ cấp. Cuốn Harry Potter đầu tiên được bà viết chủ yếu khi ngồi trong quán cà phê. Bị chứng mất ngủ hành hạ, bà thường phải đi dạo với con rồi mới đi ngủ được. Bộ truyện Harry Potter đã trở nên nổi tiếng khắp thế giới, đem lại cho nữ văn sỹ Rowling khối tài sản khoảng 1 tỷ USD.

10. Sam Walton, người sáng lập hãng bán lẻ lớn nhất thế giới Wal-Mart

Trong thời kỳ Đại suy thoái, gia đình Walton sống ở một nông trại thuộc bang Oklahoma. Để giúp gia đình có tiền sinh sống, Sam Walton vắt sữa bò và giao sữa cho khách hàng. Ông còn bán báo và tạp chí. Năm 26 tuổi, ông tốt nghiệp cử nhân kinh tế Đại học Missouri, đồng thời quản lý một cửa hiệu tạp hóa.

Với số vốn 20.000 USD vay của bố vợ, Walton mua lại một tiệm tạp hóa có tên Ben Franklin ở Arkansas. Sau đó, ông mở rộng cửa hiệu này thành một chuỗi bán lẻ, rồi thành lập hãng Wal-Mart và Sam’s Club. Ông qua đời năm 1992, để lại công ty cho vợ và các con.