Với kỷ lục 14 huy chương vàng Olympic, Phelps đang trên đường trở thành vận động viên bơi lội giàu nhất từ trước tới nay

Vận động viên bơi lội Michael Phelps đã nổi tiếng trên toàn thế giới sau khi anh giành huy chương vàng thứ 8 tại Olympic Bắc Kinh năm nay.

Cùng với đó, một “cỗ máy” marketing khổng lồ cũng đang hình thành, nhằm biến Phelps thành một thương hiệu toàn cầu, đồng thời giúp anh kiếm nhiều tiền hơn.

Một trong những nhà tài trợ cho Phelps là hãng thẻ Visa cho biết, thành công của vận động viên này tại Bắc Kinh năm nay có thể sẽ là cơ sở cho một chiến dịch quảng bá toàn cầu lấy anh làm trung tâm. “Michale Phelps sẽ rời Bắc Kinh với tư cách một biểu tượng thể thao toàn thế giới”, Michael Lynch, người phụ trách bộ phận tài trợ của hãng Visa cho biết.

Hình ảnh của Phelps đã bắt đầu được quảng bá rộng rãi sau khi anh giành 6 huy chương vàng tại Olympic Athens năm 2004. Trong 5 năm qua, anh đã có một cố vấn tài chính giúp quản lý tài sản.

Tuy nhiên, những gì Phelps thể hiện ở Bắc Kinh năm nay đã đưa anh lên một “đẳng cấp” hoàn toàn khác. Năm nay mới 23 tuổi, với 14 huy chương vàng Olympic, Phelps đã trở thành vận động viên bơi lội thành công nhất trong lịch sử Thế vận hội.

Hiện anh đã được liệt vào hàng những vận động viên hàng đầu thế giới như Micheal Jordans của môn bóng rổ, golf thủ Tiger Woods, hay “ông hoàng” môn quần vợt là Roger Federers... Có thể nói, Phelps đang trên đường trở thành vận động viên bơi lội giàu có nhất từ trước tới nay.

Trước khi diễn ra Olympic Bắc Kinh, ước tính các hợp đồng tài trợ mang về cho Phelps khoảng 5 triệu USD mỗi năm. Với những cuộc trình diễn ngoạn mục của Phelps tại Bắc Kinh, sức hấp dẫn của anh tăng vọt và lượng khán giả truyền hình tại Mỹ - thị trường truyền thống lớn nhất thế giới - xem anh thi đấu cũng tăng tới con số kỷ lục.

Theo tính toán của công ty đánh giá tài trợ Joyce Julius & Associates, sau khi Phelps giành huy chương vàng thứ 5  trong kỳ Thế vận hội này, số tiền mà hãng sản xuất quần áo bơi Speedo tài trợ cho anh đã lên tới 3,6 triệu USD. Trước đó, Speedo đã hứa sẽ thưởng thêm cho Phelps 1 triệu USD nếu phá vỡ kỷ lục 7 huy chương vàng tại một kỳ Olympic của vận động viên Mark Spitz.

Đại diện của Phelps là Peter Carlisle cho biết, các vận động viên Olympic thường khó duy trì được độ chú ý của công chúng trong khoảng thời gian giữa các kỳ đại hội. Tuy nhiên, Phelps có thể làm được điều này nhờ một chiến lược marketing “đa tầng” không chỉ dựa vào các cuộc thi đấu bơi lội.

Ngoài việc quảng cáo cho các nhà tại trợ, Phelps còn xây dựng một mạng xã hội dành cho các vận động viên bơi lội tại địa chỉ www.swimroom.com. Ngoài ra, anh còn sản xuất một bộ phim tài liệu về bơi lội, điều hành một phòng khám dành cho những người tham gia bơi lội và tham gia vào các chương trình truyền hình.

Một số chuyên gia ước tính, các hợp đồng quảng cáo có thể đem về cho Phelps khoảng 30 triệu USD mỗi năm. Tuy nhiên, đại diện Carlisle cho rằng, rất khó có thể tính toán vì tiềm năng của Phelps là rất lớn.

(Theo Reuters)