Theo Kyodo, Nhật Bản và Hiệp hội các nước Đông Nam Á (ASEAN) cuối tuần qua đã ký thỏa thuận về Hiệp định Tự do thương mại (FTA) song phương, nhằm thúc đẩy quan hệ thương mại và đầu tư giữa hai bên.

Theo thỏa thuận, Nhật Bản sẽ bãi bỏ thuế quan đối với hơn 90% giá trị hàng NK từ ASEAN trong vòng 10 năm, trong khi 6 nền kinh tế trong ASEAN là Brunei, Indonesia, Malaysia, Philippines, Singapore và Thái Lan giảm thuế quan tới mức 0% đối với ít nhất 90% các mặt hàng nhập từ Nhật. Bốn nền kinh tế còn lại là Việt Nam, Lào, Campuchia và Myanmar sẽ thực hiện lộ trình giảm thuế nhập khẩu chậm hơn.

Ngoại trưởng Nhật Bản M.Komura nói Nhật Bản rất muốn bắt kịp TQ và Hàn Quốc trong cuộc đua tìm kiếm các FTA trong khu vực châu Á.

FTA này, còn được gọi là Hiệp định Đối tác kinh tế toàn diện (CEPA) ASEAN-Nhật Bản, không chỉ bao trùm lĩnh vực thương mại hàng hóa, mà còn các lĩnh vực dịch vụ và đầu tư. Đây là FTA đầu tiên mà Nhật Bản ký với một khu vực.

Dự kiến, sau khi được từng nước thành viên ASEAN thông qua trong tháng 4/2008, CEPA sẽ có hiệu lực vào tháng 8/2008.