Tín hiệu cứng rắn này được ông Powell đưa ra trong bài phát biểu tại Câu lạc bộ Kinh tế New York ngày 19/10 - một sự kiện được giới đầu tư chờ đợi cho tuần này. Tuy không đưa ra một hướng đi cụ thể cho lãi suất, nhưng ông Powell cũng không đưa đưa ra tín hiệu nào cho thấy Fed nghiêng về khả năng tăng thêm lãi suất.

Theo hãng tin CNBC, trong lúc ông Powell phát biểu, các nhà giao dịch trên thị trường tương lai gia tăng đặt cược vào khả năng Fed không tăng lãi suất trong cuộc họp tháng 11 và giảm khả năng Fed tăng lãi suất trong cuộc họp tháng 12. Theo dữ liệu từ công cụ FedWatch Tool của sàn giao dịch CME, các nhà giao dịch đang đặt cược khả năng 92% Fed giữ nguyên lãi suất tại cuộc họp diễn ra vào ngày 31/10-1/11. Khả năng tăng lãi suất trong cuộc họp tháng 12 là 39%.

Ông Powell nhận định Fed đã đạt được một số bước tiến trong việc đưa lạm phát về tầm kiểm soát, nhưng nhấn mạnh quan điểm thận trọng trong việc theo đuổi mục tiêu lạm phát của Fed. “Lạm phát vẫn còn quá cao, và dữ liệu tốt trong vài tháng mới chỉ là sự khởi đầu của những gì cần thiết để xây dựng niềm tin rằng lạm phát đang giảm một cách bền vững về mục tiêu. Chúng tôi chưa thể biết được xu hướng giảm trong dữ liệu lạm phát sẽ duy trì bao lâu, hay lạm phát sẽ giảm về mức như thế nào trong những quý sắp tới”, ông Powell nói.

“Dù con đường có gập ghềnh và mất thời gian, các đồng nghiệp của tôi và tôi cùng nhau giữ vững cam kết đưa lạm phát giảm về mức 2% một cách bền vững”, Chủ tịch Fed nhấn mạnh.

Chiến dịch tăng lãi suất để chống lạm phát của Fed bắt đầu vào tháng 3/2022. Đến nay, với 11 lần tăng tổng cộng 5,25 điểm phần trăm, Fed đã đưa lãi suất quỹ liên bang lên mức 5,25-5,5%, cao nhất 22 năm.

Ông Powell không cho rằng lãi suất như vậy là quá cao. “Liệu chính sách tiền tệ hiện tại có thắt chặt quá mức không? Tôi xin trả lời là không hề”, ông Powell nói, nhưng thừa nhận rằng “lãi suất tăng gây ra khó khăn cho mọi người”.

Dù vậy, Chủ tịch Fed nói Fed đã đạt được những bước tiến về mục tiêu kép việc làm và ổn định giá cả. Các số liệu thống kê gần đây cho thấy lạm phát của Mỹ vẫn cao hơn nhiều so với mục tiêu 2%, nhưng tốc độ tăng của chỉ số giá tiêu dùng (CPI) tháng 9 so với cùng kỳ năm ngoái đã giảm còn 3,7% từ mức 9,1% vào tháng 6/2022. “Dữ liệu trong mấy tháng gần dây cho thấy bước tiến đi tới mục tiêu kép trong sứ mệnh của Fed là việc làm tối đa và giá cả ổn định”, ông Powell phát biểu.

Cũng trong bài phát biểu này, ông Powell nhận định thị trường việc làm và tăng trưởng kinh tế cần phải chậm lại để có thể đạt mục tiêu lạm phát của Fed. “Lịch sử cho thấy việc đạt mục tiêu lạm phát 2% một cách bền vững có thể đòi hỏi một giai đoạn tăng trưởng kinh tế thấp hơn xu hướng và điều kiện thị trường lao động yếu thêm”, Chủ tịch Fed nói. “Lãi suất đã tăng nhiều, nhưng nền kinh tế vẫn trụ vững”.

Cùng ngày 19/10, báo cáo hàng tuần từ Bộ Lao động Mỹ cho thấy số đơn xin trợ cấp thất nghiệp tuần qua giảm xuống mức thấp nhất kể từ đầu năm - một dấu hiệu cho thấy thị trường lao động vẫn đang thắt chặt và có thể gia tăng áp lực lạm phát trong nền kinh tế. Ngoài ra, số lượng việc làm mới tăng mạnh trong tháng 9 và tốc độ sa thải chậm lại có thể gây rủi ro đối với cuộc chiến chống lạm phát của Fed.

“Những bằng chứng mới về tăng trưởng kinh tế duy trì trên xu hướng, hay sự thắt chặt của thị trường lao động không hề giảm bớt, có thể khiến tiến trình giảm lạm phát gặp rủi ro và dẫn tới phải thắt chặt thêm chính sách tiền tệ”, ông Powell phát biểu.

Mấy ngày gần đây, một số nhà hoạch định chính sách khác trong Fed đưa ra phát biểu với quan điểm cho rằng Fed có thể tạm dừng việc tăng lãi suất ở đây để chờ diễn biến trong các số liệu kinh tế tiếp theo. Ngay cả một số quan chức Fed với lập trường cứng rắn cũng cho rằng Fed có thể “án binh bất động” để chờ hiệu ứng đến trễ của các đợt tăng lãi suất đã có.

Bởi vậy, kỳ vọng áp đảo trên thị trường lúc này là trước mắt Fed sẽ không tăng thêm lãi suất, nhưng câu hỏi lớn được đặt ra là khi nào Fed sẽ bắt đầu hạ lãi suất - nghĩa là Fed sẽ giữ lãi suất ở mức đỉnh trong bao lâu. Tuy nhiên, trong bài phát biểu này, ông Powell không đưa ra một định hướng cụ thể nào cho chính sách tiền tệ.

“Xét tới những bấp bênh và rủi ro, cũng như việc chúng tôi đã đi xa như thế nào, chúng tôi sẽ hành động cẩn trọng. Chúng tôi sẽ đưa ra quyết định về mức độ thắt chặt thêm chính sách tiền tệ và thời gian duy trì thắt chặt dựa trên tổng quan của các số liệu kinh tế sắp tới, chuyển biến trong triển vọng kinh tế và tương quan giữa các mối rủi ro”, ông nói.