Nếu nhìn từ xa, bạn sẽ tưởng rằng Aogashima chỉ là một hoang đảo. Nhưng thực chất nơi đây lại có một ngôi làng tràn trề sức sống, được ví là một trong những nơi chốn xoa dịu tinh thần bậc nhất tại Nhật Bản.

Đảo còn có tên gọi là đảo núi lửa, với hình dạng độc đáo được hình thành qua những lần dung nham phun trào. Với diện tích khoảng 9 km2, dân số trên đảo chưa tới 200 người. Nơi này thuộc địa phận Tokyo, nhưng du khách muốn đến Aogashima phải mất 2 giờ bay và khoảng vài giờ nữa trên thuyền. Hòn đảo thu hút rất ít khách du lịch mỗi năm, vì ở trí cô lập.

Aogashima là một đảo núi lửa nổi lên từ biển và vẫn được coi là đang hoạt động ở loại C mặc dù người ta chỉ thấy nó phun trào lần cuối vào những năm 1780. Người ta tin rằng hòn đảo này được hình thành bởi những tàn tích núi lửa chồng lên nhau với chiều dài 3,5km và chiều rộng là 2,5km. Hòn đảo nằm lọt thỏm trong miệng núi lửa và bao quanh bởi những vách đá gồ ghề của lớp trầm tích núi lửa rất dốc.Nằm trong vùng biển Kuroshio có dòng chảy mạnh, tàu thuyền hầu như rất khó khăn khi cập cảng. Hòn đảo thực sự không có hải cảng để neo đậu tàu thuyền do các vách đá dựng đứng bao quanh toàn bộ hòn đảo. Cầu cảng duy nhất của đảo, Sanbo có thể xử lý các tàu nhỏ lên đến 500 tấn và không thể sử dụng được khi sóng to gió lớn hoặc thời tiết khắc nghiệt. Ngoài ra vẫn có một cách đến đảo là bằng máy bay trực thăng do Tokyo Island Shuttle Service cung cấp. Cả hai dịch vụ (thuyền và máy bay trực thăng) đều khởi hành từ đảo Hachijojima cách đó 60km. Trước khi dịch vụ máy bay trực thăng đưa vào vận hành năm 1993, các hoạt động vận chuyển hành khách, hàng hóa thiết yếu và thực phẩm chỉ có thể đi bằng thuyền, và người ta cũng khó đoán được khi nào tàu đến. Mỗi chuyến trực thăng đến đảo chỉ mang tối đa 9 hành khách bay mỗi ngày một lần. Tùy theo mùa, các chuyến bay sẽ bị hủy nếu có sương mù dày đặc. Đó là lý do tại sao Aogashima vẫn là một hòn đảo cô lập và khó tiếp cận.

Đến Aogashima chẳng có việc gì nhiều để làm ngoại trừ bạn muốn tìm kiếm một sự thanh bình ở một thiên đường nhiệt đới. Ở trung tâm hòn đảo là một phòng tắm hơi thiên nhiên với một phòng tắm hơi, một nhà tắm công cộng và các vòi sen, bạn có thể sử dụng hơi nóng để nấu ăn như luộc rau tươi, khoai tây hoặc trứng. Mặc dù là hòn đảo cô lập nhưng tại đây vẫn có một tòa nhà tận dụng nguồn năng lượng địa nhiệt và khí đốt phục vụ nhu cầu sinh hoạt hàng ngày cho người dân.

Một trong những điểm tham quan ở Aogashima là nhà máy sản xuất muối hingya nằm ngay cạnh miệng núi lửa Maruyama. Du khách có thể tham quan quy trình tạo nên sản phẩm muối chất lượng cao này từ nước biển Kuroshio giàu khoáng chất và canxi, quá trình kết tinh trải qua nhiều tuần nhờ làn khói hơi bốc ra từ miệng núi lửa... Đây là loại muối cao cấp được sử dụng để chế biến một số món ăn Nhật. Ngoài ra, nhiều khách du lịch thích thú nhất trải nghiệm tại phòng tắm hơi địa nhiệt Fureai Community Spa được cung cấp bởi khói núi lửa nằm ở trung tâm đảo.

Những cảnh quan nhiệt đới, nhất là khi đêm xuống, cùng hệ động thực vật phong phú luôn gây ngỡ ngàng cho bất kỳ ai lần đầu chiêm ngưỡng. Do ít người sinh sống và lượt du khách không quá đông, nhiều con đường dã ngoại gần như nguyên vẹn. Cuộc sống thanh thản vô lo, ban ngày ngắm những đàn chim hoang dã về đây trú đông, ban đêm nằm ngửa trên thảm cỏ để ngắm bầu trời như nhung với ngàn vạn tinh tú lấp lánh… Đó chính là lúc bạn cảm thấy mình là người hạnh phúc nhất.

Kinh nghiệm bỏ túi:

- Chi phí di chuyển từ Tokyo đến Aogashima (qua đảo Hachijojima) bằng trực thăng khoảng 40.000 yen (335 USD). Phà xuất phát từ Hachijojima đến Aogashima mất khoảng 2 giờ rưỡi và có giá hơn 20 USD nhưng phụ thuộc vào thời tiết.- Bạn có thể qua đêm ở khu cắm trại để ngắm bầu trời đêm đầy sao ở Aogashima. Để vào khu cắm trại miễn phí, bạn chỉ cần đăng ký với chính quyền địa phương.- Khu vực Oyama Prospect Park ở phía bắc hòn đảo là nơi tối ưu để bạn săn những bức ảnh toàn cảnh ở góc độ đẹp nhất cũng như quan sát sao đêm tuyệt đẹp.- Mùa hạ là thời khắc tối ưu để tham quan Aogashima.